VanMoof Что могут извлечь стартапы из подъема и падения суперзвезды электровелосипедов
VanMoof what startups can learn from the rise and fall of the electric bicycle superstar
С момента запуска в 2009 году VanMoof, известного своими элегантными, высокотехнологичными городскими велосипедами, развилась почти культовая популярность – от улиц Амстердама до Нью-Йорка.
Сегодня то, что когда-то был самым финансируемым стартапом электровелосипедов в мире, объявлен банкротом, оставив раздосадованных велосипедистов, подавленных преданных последователей и отрасль задаваться вопросом – что дальше?
Почти у каждого есть мнение по этому вопросу. Но мы хотели услышать мнение тех, кто находится ближе всего к происходящему и, возможно, больше всего пострадает в долгосрочной перспективе: стартапы электровелосипедов.
“История VanMoof заслуживала лучшего конца”, – говорит Танги Горетти, основатель бельгийской компании по производству электровелосипедов Cowboy, возможно, самого ближайшего конкурента VanMoof. “Они помогли изменить лицо отрасли, восприятие электровелосипедов в мире и оказали исключительно положительное влияние на города”.
Что пошло не так?
Стартапы и эксперты отрасли со всего мира рассказали TNW о своих мыслях. Во всех ответах выделялись несколько главных моментов: VanMoof слишком быстро рос, его велосипеды слишком сильно полагались на высокотехнологичные настраиваемые детали, а модель обслуживания после продажи была неприемлемой. Некоторые респонденты считали, что в текущих экономических условиях ему было предначертано провалиться.
- Я заглянул в шар Сэма Алтмана и все, что получил, это этот никчемны...
- Эти роботизированные щупальца могут проникнуть в легкие для лечения...
- WhatsApp теперь позволяет добавлять короткие видеосообщения в чаты ...
Бастиан Дитц из Cycling Innovation Accelerator говорит, что видел это заранее. “Когда были опубликованы финансовые показатели VanMoof за 2021 год, было очевидно, что их бизнес-модель не выдержит”. VanMoof потерпел убытки почти на 80 миллионов евро в 2021 году, 78 миллионов евро в 2022 году и никогда не получал прибыли.
“Их скорость сгорания была зашкаливающей, потому что они пытались сделать все сами”, – говорит эксперт отрасли Августин Фридель, относительно модели бизнеса VanMoof, которая стремилась разрабатывать, производить, продавать и обслуживать свои дорогие электровелосипеды внутри компании. “Они взяли на себя больше, чем могли справиться”, – добавляет он.
То, что сделало велосипеды VanMoof такими привлекательными – их элегантный дизайн, оснащенные настраиваемыми функциями, такими как киклок, встроенная сигнализация и функциональность в приложении, могло стать их ахиллесовой пятой.
Велосипеды были ненадежными, и когда велосипедисты хотели их отремонтировать, им не оставалось выбора, кроме как полагаться на собственное обслуживание VanMoof. “Даже что-то такое простое, как выпрямление колеса, нельзя было сделать в обычном веломагазине”, – сказал один разочарованный велосипедист.
Существующие клиенты сообщали ожиданию недель, чтобы получить базовый ремонт своих велосипедов, в то время как новые иногда оставались ждать шесть месяцев или дольше для получения своего нового набора колес. В целом, клиенты VanMoof становились все более недовольными продуктом и обслуживанием.
За последний год или около того, видимо неустойчивая бизнес-модель VanMoof столкнулась с другим препятствием: глобальным экономическим спадом и разрывом постпандемического бума велосипедов.
“Нет сомнений в том, что последние пару лет были сложными для всей отрасли”, – говорит Горетти из Cowboy, который надеется, что его бренд, производящий велосипеды, похожие на VanMoof, достигнет прибыльности в следующем году.
Джеймс Уокер, генеральный директор и основатель британской компании Jorvik, крупнейшего производителя электрических трехколесных велосипедов в Европе, сказал, что проблемы VanMoof были свидетельством влияния кризиса стоимости жизни на молодые предприятия.
“Если учесть рост всех расходов – от импортных сборов, обслуживания, налогов и зарплат – все эти вещи накапливаются”, – говорит он. “Если они достигают такой точки, что загоняют бизнес в убыток, то обратного пути нет”.
В трудные времена большинство предприятий пытаются укрепить свои существующие рынки. VanMoof поступил наоборот. Он продолжал открывать новые магазины по всему миру, принимать на работу сотрудников и продолжал занимать деньги, чтобы поддержать всю деятельность.
“Одна из самых больших проблем в нашей отрасли – это убедиться, что у нас есть качество, а не количество, и что мы способны обслуживать велосипеды. Если вы растете слишком быстро, то очень часто это уже не так”, – говорит Туули Евстигнев, главный маркетинговый директор эстонской компании Ampler Bikes.
Чему может научиться индустрия?
В то время как мир электровелосипедов все еще ощущает потерю своего стартапа-примера, крах VanMoof служит уроком для других компаний на ранней стадии, стремящихся заявить о себе в этом секторе.
«Новым и существующим брендам следует избегать излишней сложности в своих велосипедах, проектировать их так, чтобы клиенты могли пользоваться существующей сервисной инфраструктурой и убедиться, что они могут функционировать без использования проприетарных запчастей», – сказал немецкий стартап электровелосипедов Lemmo TNW.
В то время как большинство электровелосипедов не могут использоваться вручную без значительных усилий, Lemmo разработала свои так, чтобы их можно было ездить как на обычном велосипеде, так и на электровелосипеде. Цифровые компоненты находятся за пределами рамы в съемной единственной упаковке, которая включает в себя аккумулятор. «Велосипед может обслуживаться в любом месте и всегда можно на нем кататься», – заявил стартап.
Амплер также предпочитает простоту: «Вы должны иметь возможность заменить свои рули или педали, если вам не нравятся те, которые вы получили; вы должны иметь возможность продолжать ездить на велосипеде, если ваша батарея разрядилась, и вы должны иметь возможность быстро починить свой велосипед в том веломагазине по соседству, который там уже более 40 лет».
Джевстингев также отдает предпочтение простоте: «Я предпочитаю сосредоточиться на улучшении существующих продуктов и заботиться о послепродажном обслуживании, чем «выпускать новые блестящие гаджеты каждый год».
Одной из самых больших опасений владельцев VanMoof теперь является то, что их электровелосипеды станут устаревшими без регулярных программных обновлений. В настоящее время компания Cowboy разработала приложение, чтобы держать владельцев VanMoof на дороге.
«Но полагаться на конкурента, чтобы вмешаться, не является масштабируемым», – говорит Уильям Годфри, основатель британского стартапа Twist. «Возникло множество нерешенных вопросов о том, как будут продолжаться страхование или обслуживание VanMoof».
Twist помогает компаниям-производителям аппаратных средств разрабатывать «протокол окончания жизни» для того, чтобы их продукты могли продолжать существовать, даже если сама компания потерпит неудачу. Ее клиентами являются такие производители, как шведский производитель электрических дерт-байков CAKE.
«Аппаратные продукты все более зависят от программного обеспечения, что приводит к увеличению отходов и оставляет заинтересованных сторон не в состоянии справиться с ситуацией», – говорит он TNW, указывая на кучи электросамокатов или общедоступных велосипедов, скапливающихся по всему миру, потому что производители не «проектируют с учетом конечного результата».
По словам Годри, банки все более внимательно изучают циркулярность продукта перед выдачей кредитов.
С точки зрения продаж, стартапам было бы полезно отойти от чисто D2C-подхода, подобного VanMoof, и перейти к продаже через множество или даже все каналы, говорит Дитц из Cycling Innovation Accelerator.
К примеру, Cowboy сообщил TNW, что отходит от чистого D2C и теперь имеет оптовиков и модели подписки, а также собирается сотрудничать с 300 независимыми веломагазинами до конца года для продажи и обслуживания своих велосипедов.
Дитц также советует придерживаться стандартов отрасли для неэлектрических компонентов, таких как Bosch, Shimano, Mahle и Bafang, насколько это возможно.
Это не только улучшает опыт послепродажного обслуживания, но также снижает затраты для стартапов электровелосипедов, чьи проприетарные запчасти могут сделать их убыточными по своей сути, как это было с VanMoof.
Что происходит сейчас?
В 2022 году европейский рынок электровелосипедов достиг рекордных 5,5 миллиона проданных единиц, что соответствует годовому росту в 8,6%. Каждый четвертый проданный велосипед в Европе в прошлом году был электрическим.
В то время как спрос не показывает признаков замедления, аппетит инвесторов может уменьшиться. Венчурное финансирование в Европе стремительно падает, поскольку инвесторы переключают свое внимание с роста на сокращение затрат.
«Со стороны инвесторов, эра электровелосипедов уже давно прошла», – говорит Дитц, который считает, что банкротство VanMoof не повлияет на мобильную экосистему вообще.
Фридель не так оптимистичен и считает, что падение ВанМуфа с известности может повлиять на доступ к финансированию для других стартапов по созданию электровелосипедов.
Леммо согласен. «Это заставит всех инвесторов более детально изучить не только отрасль электровелосипедов, но, вероятно, и весь сектор микромобильности, от поставок до путешествий клиентов и дизайна продуктов», – говорит компания.
Несмотря на то, что последствия будут сложно измерить, ВанМуф ясно дал понять стартап-экосистеме электровелосипедов: делайте все просто. Стройте велосипеды, которые работают (даже если это означает создание более простых), оставляйте части и обслуживание в надежных партнерах, проектируйте с учетом конечного результата, и никогда не забывайте о послепродажном обслуживании. И если это означает, что вы жертвуете ростом, так и быть, хотя бы ваш бизнес будет устойчивым.
Электровелосипеды популярны потому, что они предлагают быстрый, доступный, устойчивый вид транспорта. Но давайте не усложнять их и рисковать лишить их простоты, которая сделала велосипед такой надежной технологией в первую очередь.
