Сможет ли Reddit – самая великая машина подлинности интернета – выжить после собственного IPO?
Когда тысячи сабреддитов были отключены в знак протеста, это выявило напряженность в самой сущности Reddit. Является ли веб-форумом, наиболее надежно отражающим человеческую природу, копательной шахтой для инвесторов или старомодным свалкой?
“`html
Алисса Виделок была 11 лет, когда начала искать людей таких же, как она, в интернете. То, что она нашла в начале 2000-х, вовсе не совпадало с тем, на что надеялась. “Быть транс-персоной в онлайне не было особо распространено”, – говорит она. “Было что-то фетишное на эту тему, и были истории о трансформации. Но это было либо порно, либо… порно”.
Поэтому Виделок особенно благодарна была, примерно через десять лет, когда начала исследовать Reddit. Она все еще скрывалась от своей семьи и друзей, и нахождение места, где она могла общаться с другими транс-людьми, помогло ей сохранить рассудок, говорит она. На Reddit у транс-людей была сила в числе и возможность противостоять досаде троллей. Через сложную систему добровольных модераторов Reddit позволяет своим сообществам, называемым сабреддитами или сабами, вырабатывать свои собственные правила, культуры и защиту. Сабы, которые посещала Виделок, такие как r/asktransgender и r/MtF, были особенно хороши в защите от домогательств. “Мне казалось, что я могу стать известной там”, – говорит она.
Для Виделок скрытое присутствие на Reddit стало предвестником периодических публикаций, что в конечном итоге привело к тому, что она сделала себя известной в реальном мире, и в 2017 году она начала трансформацию. Через пару лет она с удовольствием смотрела видео транс-женщины, играющей на пианино на сервисе прямой трансляции Reddit, r/pan, и была тронута, следя за тем, как модераторы сбивали один злонамеренный комментарий за другим. Зрелище вдохновило ее стать модератором самостоятельно.
33-летний разработчик программного обеспечения, проживающий в Нью-Йорке, продолжала добровольно тратить около пяти часов в день, семь дней в неделю – изгоняя спам, прекращая драки и удаляя ненавистные оскорбления на нескольких сабреддитах, включая r/lgbt, один из крупнейших сабреддитов Reddit. Она встала в ряды более чем 60 000 модераторов, управляющих сабреддитами, простирающимися от творческих (r/nosleep, сообщество людей, пишущих хоррор истории от первого лица) и поддерживающих (r/REDDITORSINRECOVERY), до предсказуемо грубых (r/ratemypoo) и непредсказуемых отвратительных (r/FiftyFifty, 2,2-миллионное сообщество для обмена слепыми ссылками, где около половины ведут к чему-то отвратительному).
- Ливерпуль против Спарты Прага столкновение в Лиге Европы
- 💻💥📺 Смотрите Aston Villa против Аякса как смотреть матч онлайн отку...
- Андрю Гауэр, создатель RuneScape, готовит к выпуску новую ММО-игру ...
На благо и на беду, Reddit давно является островом подлинности во все искусственном мире: местом, где настоящие люди, скрывающиеся за псевдонимами, делятся своими живыми энтузиазмами, опытом и мрачными мыслями; где вирусные мемы и движения появляются из первобытного супа апвотов и болтовни; где миллион пользователей каждый пожертвует по $1 незнакомцу просто для того, чтобы сделать миллионера ради удовольствия; и где люди с проблемами в питье, кризисами в воспитании, огромными долгами или путаницей в гендерной принадлежности могут найти друг друга и обсудить свои заботы. (По оценке эксперта взрослой индустрии, Reddit также имеет больше порно, чем PornHub – утверждение, которое Reddit опровергает).
После многих лет относительно спокойного использования Reddit Виделок приобрела совершенно новое уважение к Reddit как волонтер. Она также модерировала на Discord, но это не имеет сравнения: модераторы Reddit делились инструментами и приемами, которые позволяли им быть намного более предупредительными и стратегическими. Иногда, например, тролли публикуют злонамеренные комментарии, а затем быстро удаляют свою учетную запись или сам комментарий – тактика “мимо проезжающего автомобиля”, которая помогает им избежать выявления и наказания. Как модератор Reddit, у Виделок было под рукой бесплатное приложение третьей стороны, которое позволяло ей отследить эти удаленные комментарии ретроспективно.
Когда Reddit обращался к модераторам за обратной связью, Алисса Виделок выступала
Быть модератором Reddit также, осознала Виделок, означало, что у нее был слух к крупной компании социальных медиа. Для веб-сайта с 73 миллионами ежедневных пользователей и более чем 100 000 сабреддитов платный персонал Reddit очень небольшой – около 2000 сотрудников и несколько сотен подрядчиков в Сан-Франциско, Нью-Йорке и в нескольких городах за пределами США. Каждый раз, когда персонал просил модераторов о обратной связи, Виделок активно реагировала: она участвовала в телефонных звонках, заполняла опросы, отвечала на повторяющиеся вопросы о своем опыте. Что удерживает вас здесь? Как вы определяете плохих игроков? Когда Reddit внедрял новые функции, Виделок всегда предлагала их опробовать.
И вот так в начале июня 2023 года сотрудник команды управления сообществом Reddit – части компании, которая самым прямым образом взаимодействует с модераторами – попросил Виделок и нескольких других волонтеров-лидеров присоединиться к видеовызову с соучредителем и генеральным директором Reddit Стивом Хаффманом. Исполнительный директор хотел уладить быстрораспространяющиеся опасения о недавно объявленном изменении политики. Впервые компания начнет брать плату за доступ к своему интерфейсу прикладного программирования, или API, системе, с помощью которой программисты извне компании получали контент с Reddit почти 15 лет.
“““html
Во время звонка Хаффман рассказал Виделоку и другим модераторам, что Reddit не имел выбора, кроме как взимать плату за доступ; позже он сказал, что терял десятки миллионов долларов, чтобы поддержать как крупные, так и малые компании, которые пользовались его 17 миллиардами постов и комментариев на форумах бесплатно. Reddit хотел начать взимать плату с таких сущностей, как OpenAI и Google, которые скрапили данные сайта, чтобы обучать большие языковые модели, используемые в генеративных программировании ИИ, таких как ChatGPT и Gemini.
В некотором смысле план Хаффмана затрагивал суть ценности Reddit для интернета. Алексис Оганян, основавший Reddit с Хаффманом в середине 2000-х, но порвавший отношения с компанией много лет назад, утверждает, что статус Reddit как острова искренней подлинности будет только становиться более ценным и востребованным по мере того, как ChatGPT и Dall-E наводят мир машинного контента. И вот теперь Хаффман предложил идею, которая позволила бы извлечь часть этой ценности — и по его мнению, обеспечить выживание Reddit — путем взимания платы за доступ к машинам.
Виделок и другие модераторы не видели этого так. На самом деле, звонок Хаффмана подогрел восстание, которое бушевало на Reddit несколько недель.
По мнению модераторов, не стало бы проблемой, если бы Reddit пытался предотвратить то, чтобы ими пользовались как OpenAI. Но сборы за использование API также грозили поглотить собственное сообщество Reddit. Десятки тысяч приложений развивались на протяжении многих лет для удовлетворения потребностей миллионов пользователей и модераторов, часто создаваемые отдельными разработчиками для компенсации их ощущения недостатков собственных систем Reddit. Новая политика Reddit, беспокоили модераторов, могла уничтожить это экосистему. В течение пяти дней модераторы тысяч подфорумов начали протестовать, блокируя доступ к своим форумам на несколько дней, смешивая обеспокоенных пользователей, подвергая опасности миллионы доходов от рекламы и вызывая кризис в области PR, способный осветить всё небо.
Оганян назвал восстание 2023 года “более крупным и продолжительным” по сравнению с любым конфликтом, который когда-либо видел этот платформу. И его время было катастрофическим. Reddit находился — и до сих пор находится — на грани первичного публичного размещения акций, которое ожидается на следующей неделе. Введение сборов за использование API должно было продемонстрировать, что Reddit может установить значительный новый источник доходов. Это также показало другое: что риск будущих восстаний модераторов представляет собой постоянную угрозу бизнесу по рекламе Reddit, который обеспечил 98 процентов из $804 миллионов доходов компании в прошлом году. “Поэтому раздражение за последний год было серьезной проблемой”, — говорит Джереми Голдман, анализирующий социальные медиа для фирмы маркетинговых исследований Emarketer. “Целая стратегия Reddit”, — говорит он, — “зависит от верности модераторов”.
С момента восстания ENBLE общался с более чем 60 людьми — модераторами и сотрудниками Reddit или подрядчиками, как настоящими, так и бывшими, в областях инженерии, продаж, политики, безопасности, партнерств, продуктов, найма и науки о данных — большинство из которых просили о анонимности для защиты своих шансов на работу и раскрытия конфиденциальной информации. Хотя многие из них уважают Хаффмана и любят Reddit, эти источники ставят под сомнение способность компании удовлетворить высокие ожидания по продажам и росту пользователей, которые наложил на недавние технологические IPO улица Уолл-стрит.
Документы, опубликованные на предвечере IPO Reddit, добавляют оттенок к картине: рост выручки компании замедлился за последние два года, а среднее количество ежедневных пользователей во всем мире снизилось в трех из последних 12 кварталов. Несколько лет назад компания предполагала, что к 2023 году ее доход от рекламы превысит $1 миллиард, но она не достигла этой цели примерно на 20 процентов. Компания также потеряла около $91 миллиона в прошлом году. Но те же документы также делают дело за более глубокую ценность Reddit. В последнем письме потенциальным инвесторам, Хаффман описал усилия Reddit по генерации дохода как находящиеся в начальной стадии и выделил остающиеся усилия сделать платформу более быстрой и удобной в использовании, включая с помощью ИИ. 40-летний он сказал, что он особенно гордится тем, как Reddit приходит на помощь пользователям в трудные моменты, когда им может быть неудобно обращаться к кому-то кроме толпы незнакомцев. Более четыре года назад, он сказал, что сам обратился к r/stopdrinking за помощью.
“““html
Вопрос, иначе говоря, не заключается только в том, сможет ли Reddit оправдать ожидания инвесторов. Это вопрос в том, сможет ли огромный и всеми любимый институт выжить, чтобы провести следующего Алису Виделок или Стива Хаффмана через кризис.
Однажды весной 2005 года Хаффман и Оханиан – тогда еще пара соседей по общежитию университета Виргиния – отправились в Бостон, чтобы присутствовать на лекции технологического инвестора Пола Грэма. Они надеялись, что Грэм подпишет копию его книги и – наигравшись в попытках – смогут представить ему свою идею за чашкой кофе. Когда Грэм согласился их выслушать, двое четверокурсников рассказали ему свою большую идею: мобильная платформа, которая позволит клиентам мест, наподобие Sheetz, сети магазинов удобств по середине Атлантики, заказывать сабвей-сэндвичи с их телефонов, например, наливая бензин.
Грэм собирался запустить инкубатор стартапов под названием Y Combinator, и он был впечатлен молодыми студентами. Но чтобы занять место в первом классе стартапов Y Combinator, Грэм сказал им, что им нужна новая идея. Он даже кристаллизовал ее для них: они должны создать “главную страницу интернета”, реальное форум для ссылок, чтобы удовлетворить любопытных и скучающих. Чтобы закрепить сделку, YC предоставил им $12,000 стартового капитала и нереально короткий срок.
Хаффман, который программировал с 8 лет, написал код для платформы за три недели в конце той весны. Оханиан придумал название Reddit – как “Я прочитал это”. Каждый день он рисовал варианты того, что описывал как “бесполой” инопланетянин по имени Сну – как “что нового”. Когда они запустили Reddit, пользователи могли голосовать, было ли что-то “интересным” или “скучным”, и эти голоса определяли порядок, в котором появлялись элементы. Чтобы привлечь пользователей, сделав сайт живым, Хаффман и Оханиан создали “крытых кукол”, или фейковые, аккаунты. Сэм Альтман, который работал над своим собственным стартапом YC, стал одним из первых реальных пользователей Reddit. Крис Слоу и покойный хакер-активист Аарон Свартц отложили свои проекты YC, чтобы помочь Хаффману с инженерией. В течение года Reddit начали разрешать комментарии и открывать форумы по таким темам как спорт, политика и программирование – и один под названием NSFW, или не подходящий для работы. На всех этих субреддитах люди, чьи посты собирали значительное количество голосов “за”, собирали “карму”, публично видимую, но тайно рассчитанную меру чьего-то вклада в Reddit, вдохновленную системами оценок в видеоиграх.
На Хэллоуин 2006 года, всего через 16 месяцев после основания компании, Хаффман и Оханиан продали Reddit Conde Nast в сделке на $10 миллионов и согласились остаться лидерами как минимум на три года. (Conde Nast, который принадлежит Advance Magazine Publishers, является издателем ENBLE). Conde рассматривал Reddit как место для экспериментов, где журнальная компания могла бы осваивать новые идеи онлайн.
Но к 2009 году, по мнению пользователей, веб-сайт Reddit был таким же примитивным, как и перед продажей. Оханиан и другое лицо, знакомое с корпоративной политикой, говорят, что рост сайта был заторможен неопределенными желаниями Conde Nats в отношении свойства и самопризнанной неуправляемостью Оханиана. Reddit был забит недоделанными стремлениями – включая кратковременное приложение для iPhone, iReddit – и путь к устойчивому доходу еще не был ясен. После истечения трехлетних контрактов основателей на Хэллоуин 2009 года, Хаффман и Оханиан ушли на новые начинания.
“““html
Слоуе и еще несколько сотрудников, оставшихся на Reddit — теперь сталкивавшихся с последствиями глобальной рецессии — шатались через эксперименты с продажей рекламы и подписок. Ни руководители Condé, ни пользователи не были довольны. Но им удалось сохранить веб-сайт в живых. Теперь любой мог открыть сабреддит, и к январю 2011 года их было 57 000. В этом году компания начала работать как дочернее предприятие материнской компании Condé Nast, Advance, что позволило ей функционировать больше как стартап. (Advance до сих пор владеет примерно 30 процентами долей.) В период изменений Оганян вернулся с занятием места в совете Reddit.
К сожалению, история повторилась, и небольшому сотрудничеству Reddit с трудом удавалось следить за взрывом новых токсичных сообществ на сабреддитах. В сентябре 2011 года Эндерсон Купер сетовал о сабреддите с названием r/jailbait, связанном с неприемлемыми изображениями детей. Reddit вскоре запретил это сообщество.
r/jailbait не стоял один. СМИ, группы защиты прав человека и некоторые пользователи выступили против сообществ, занимающихся мизогинистскими заговорами, утечками интимных изображений из электронных писем и аккаунтов iCloud знаменитостей, а также AR-15, на которых был принт Snoo с разрешения Reddit. Расистские и недоброжелательные комментарии часто переливались из этих токсичных очагов в другие сабреддиты. Для модераторов работа по сохранению своих сообществ дружелюбными, а не ненавистными становилась истощающей.
В то время как пользователей и модераторов также иногда раздражали технические неполадки на мобильном веб-сайте Reddit (их собственное приложение пока еще не было перезапущено), несколько разработчиков создали заменительные мобильные приложения, которые получали контент через бесплатное API. Одним из них было Android-приложение под названием RIF (Reddit is fun), созданное разработчиком по имени Эндрю Шу, которое упаковывало контент Reddit и собрало миллионы загрузок. Reddit даже лицензировал свое имя для RIF на несколько лет за плату. Независимые приложения поддерживали активность пользователей, но оставляли Reddit без лишних глаз пользователей для продажи рекламодателям.
Инвесторов, кажется, не очень волновало истощение маржинальных средств. В 2014 году Альтман, обогатившийся за счет продажи своего стартапа Y Combinator Loopt, возглавил инвестиционный раунд по привлечению $50 миллионов для Reddit, а также вклады от знаменитостей, включая Снуп Догга и Джареда Лето. Через два месяца ушел из Reddit генеральный директор Йишан Вонг, измотанный, указывая на “существенно вредное воздействие” работы на его личную жизнь. Альтман и совет назначили Эллен Пао, тогдашнюю руководительницу стратегических партнерств, исполняющим обязанности генерального директора, сделав ее пятым лидером Reddit за пять лет. Она мгновенно стала союзником для пользователей и модераторов, которые выступали против ужасных сабреддитов, и мгновенным врагом для тех, кто хотел троллить.
Пао запретила обмен порнографическим контентом без согласия субъектов и закрыла несколько сабреддитов, направленных против чернокожих, трансгендеров и людей с крупным телосложением. Неожиданно одна из сторон пользователей и модераторов Reddit полюбила это. Другая осудила действия, назвав их цензурой.
Сразу после этого решения Пао потеряла поддержку обеих сторон. Многие добровольцы считают, что это произошло, когда Reddit уволил любимого сотрудника по связям по имени Виктория Тейлор, которая была связующим звеном с многими модераторами. Известным стало, когда добровольцы фактически прикрыли сотни сабреддитов, посвященных котам, фильмам и Metallica.
Протест смутил начальство Reddit. Оганян, который недавно стал исполнительным председателем Reddit, уступил модераторам в публичной записи: “Ваше сообщение было громким и ясным. Коммуникация между Reddit и модераторами должна значительно улучшиться”. Стало ясно, что добровольцы, которые предоставляли Reddit ежегодно то, что скоро стало миллионами долларов бесплатного труда, действительно разделяют контроль над сервисом.
“““html
Хаффман, который впоследствии стал сооснователем стартапа в области туризма под названием Hipmunk, наблюдал за этими событиями и кипел от ярости. Он пережил опыт с психоделическими грибами, о котором позже рассказал в подкасте, что открыло ему глаза на разнообразие человечества. Теперь он не хотел, чтобы протестующие, тролли или кто-либо уничтожали структуру, которую Reddit предоставил законным контркультурам, и он чувствовал, что может сдержать недоброжелателей. Хаффман также опасался, что без него Reddit совершит чрезмерную реакцию и потом потерпит неудачу, как его бывший конкурент Digg, который так и не восстановился полностью после изменений в дизайне, уронивших возможность пользователей голосовать и оттолкнувших их.
У членов совета Reddit были свои опасения. Сейчас на сайте обозревается более 200 миллионов постоянных посетителей, но он начал замедляться. “Говорили”, – сказал бывший старший руководитель, – “‘Вы растете медленнее интернета’”. Reddit нуждался в направлении. Хаффман почувствовал обязанность — подкрепленный членами совета Оганяном, Альтманом и Бобом Сауэрбергом, который в то время был президентом Condé Nast — идти на огонь. “У меня возникло все более убедительное чувство, что Reddit нуждается во мне сильнее, чем когда-либо”, сказал Хаффман The New York Times. “У нас есть возможность стать этой огромной силой добра в мире”. К 10 июля 2015 года Пао ушла, Хаффман вернулся — и теперь он стоял перед смелой целью, поставленной советом, которая раскроет кошельки рекламодателей: Достичь 1 миллиарда пользователей.
https://flo.uri.sh/visualisation/17109740/embed
Модераторы Reddit подходят к задаче по-разному. Власть может быть большим соблазном; u/N8theGr8 вырастил свою аудиторию, пока не стал модерировать сабреддиты, насчитывающие в общей сложности 301 миллионов участников, что сделало его самым продуктивным модератором. Некоторые хотят поделиться своими знаниями, как команда модераторов-энтузиастов истории на r/AskHistorians, или научный иллюстратор u/TinyLongwing, который помогает любителям птиц на r/whatsthisbird. Другие — суперпользователи, которые провели на Reddit достаточно времени, чтобы понять его недостатки. u/RamsesThePigeon начал с публикации абсурдистских фантастических рассказов (например, о ёжах или досках уиджи) в комедийном сабреддите r/funny. Он обратил внимание на группы пользователей, которые комментировали только посты друг друга, часто используя аналогичные или буквально одинаковые выражения. Он обнаружил “кольца спамботов”, постоянный обман на Reddit. “Чем больше я публиковал, тем больше начинал узнавать закономерности в работе сайта”, — говорит он.
После сообщения о кольцах спамботов модераторам в течение месяцев, им посоветовали принять меры. Он начал модерировать большие сообщества, включая r/funny, которое с 57 миллионами участников теперь является самым крупным на Reddit.
Волонтерские модераторы не только соблюдают правила. Помимо восьми всемирных принципов, установленных Reddit — “Каждый имеет право пользоваться Reddit без домогательств”, “Не обманывайте и не занимайтесь изменением контента” — модераторы создают правила в своих сабреддитах. Они превратили платформу в одну из самых изобретательных лабораторий для онлайн-модерации контента в мире, с подходами так разнообразными, как и проблемные пользователи, которые на них налетают. Например, на r/TwoXIndia, сообществе Reddit для индийских женщин, мужчинам разрешено комментировать только по средам и только в одном разделе контента. В сабреддите r/trans, где Videlock является модератором, указаны 14 подробных правил, от простых (нет речи ненависти), до специфичных для сообщества (нельзя делиться речью ненависти, опубликованной другими, даже в виде иронии). “Мы потратили много времени, чтобы обеспечить возможность задавать вопрос без опасения отклонения”, — говорит Videlock.
С самых ранних дней Reddit были модераторы, создающие инструменты для упрощения работы. К примеру, u/creesch увидел, еще на начальном этапе работы модератора, что инструменты модератора Reddit были крайне несовершенными. Например, на сайте были простые кнопки для удаления постов или бана пользователей, но не было возможности отслеживать нарушителей правил или эффективно уведомлять людей, чьи посты были удалены. creesch запустил то, что он назвал Повышенные Модераторские Инструменты в начале 2013 года. Затем, с поддержкой других программистов, он обновился снова. Mod Toolbox, как они его назвали, стал популярным, став премьер-набором дополнений для модераторов.
“““html
Большинство модераторов направляет свой фанатизм на то, чтобы Reddit оставался дружелюбным. Некоторые же делают противоположное. Например, в одном из сабреддитов, который Эллен Пао запретила в 2015 году, r/fatpeoplehate, модераторы разместили пошаговое руководство по анонимным комментариям. Один совет заключался в том, чтобы писать комментарии с помощью временных учетных записей, потому что “использование основной учетной записи … может оставить хвост из крошечных куки-файлов, которые они могут найти и выяснить, кто вы такой”.
Вот таким был упрямый, преданный пейзаж модераторов, который Хаффман унаследовал по своему возвращению. Он поручил нескольким менеджерам сообщества заняться улаживанием отношений компании с модераторами. Он отправился в охоту за кадрами, увеличив штат с 80 человек до примерно 350. В процессе он нанял около 20 сотрудников из своего бывшего стартапа (сотрудники Reddit называли их “братьями Hipmunk”), чтобы управлять технологией, продуктом, маркетингом и тем, что он назвал “анти-зловредная операция”, или корпоративное соблюдение правил Reddit.
Почти сразу после того, как Хаффман взял руководство в свои руки, огромное испытание для модерации проверило его умение действовать. Основанный в 2015 году, р/The_Donald, или T_D, нарушал политику и нормы Reddit касательно ненависти и точности и стал теперь уже известным центром убежденных сторонников Трампа. Несколько месяцев модераторы T_D использовали свои знания в системе голосования Reddit, чтобы засорить домашнюю страницу Reddit постами, одобряющими Трампа и консервативные взгляды того времени, огорчая других пользователей. Модераторы требовали от Хаффмана принять крайние меры. Многие сотрудники также хотели запретить сабреддит.
Хаффман, однако, предупреждал по возвращении, что жесткие меры в отношении одного сообщества угрожают откровенному обмену во всех остальных. Он в одном из последующих интервью отметил, что цензуру нужно подходить осторожно. “Многие плохие идеи не обязательно являются плохими идеями. Или они могут быть просто неопределенными идеями”, сказал он. “Возможность спорить и иметь различия мнений и дебаты, даже если это не всегда совершенно дружелюбно и профессионально, крайне важна.”
Хаффман предпочел утвердить контроль над T_D через трюк, напоминающий о начальных днях Reddit, когда он использовал свой суперадминский доступ для изменения постов, в которых использовалось гей-оскорбление, чтобы вместо этого было написано “туман”. На этот раз, когда пользователи T_D назвали его никнейм Reddit, “spez”, в оскорблениях, Хаффман отредактировал их комментарии, удалив свой никнейм и заменив его на имена модераторов T_D, делая вид, что они насмехаются над собой.
Такой неожиданный вмешательство главы исполнительного совета разозлило модераторов и пользователей T_D, не говоря уже о сотрудниках, которых пришлось оставить на празднование Дня благодарения в США в 2016 году. Сотрудники назвали это событие “Spezgiving,” и не слишком ласково. Вскоре после этого, Хаффман написал извинение, начав с “короче: я накосячил”. Конечно же, его самопровозглашенная шалунья сторона имела свои плюсы. Он мог быть теплым, доступным и неформальным, говорят сотрудники; он однажды позволил менеджеру сообщества запустить пирог ему в лицо в честь команды, решившей проблему с тикетами в поддержку. Когда начались жалобы на сотрудников, которые приходили поздно и уходили рано, Хаффман отправил электронное письмо, в котором сказал, что никто не должен быть критикован, пока выполняет свою работу. В некотором смысле возвращение Хаффмана напоминало о том, что позволило возникнуть свободному духу, который привлек пользователей в Reddit.
Один из основателей Reddit и главный исполнительный директор Стив Хаффман разрешил менеджеру сообщества запустить пирог ему в лицо.
Под давлением достижения миллиарда пользователей, как многие сотрудники считают, Хаффман начал терять часть этого свободного духа. Конечно, невозможно вырасти в пять раз, не раздражая некоторых преданных фанатиков. Но Reddit продолжал попадать в шаблоны, которые раздражали основных пользователей, не принося практически никаких выгод: догоняя новые тенденции, колеблясь в приоритетах и борясь над тем, когда следовать советам людей в компании, которые лучше всего знали модераторов.
Например, с самого начала Хаффман запустил новое приложение для Reddit, чтобы привлечь пользователей напрямую. Но так как некоторые пользователи привязались к вариантам, таким как RIF, он отклонил советы своих помощников обрезать пользовательские приложения, хотя они отнимали у компании доход от рекламы. Он также начал модернизировать то, что шутливо назвал интерфейсом пользователя Reddit “дистопический Craigslist”, и главный дизайнер компании черпал вдохновение из Twitter для нового внешнего вида домашней страницы. Но когда оказалось, что миллионы пользователей и модераторов предпочитали дистопию, Хаффман решил поддерживать старый интерфейс наряду с новым, что заставило его инженеров работать на износ.
“““html
Позже Reddit обратился своими завистливыми глазами к Twitch, имитируя его с помощью платформы прямых трансляций r/pan, или “общественной сети доступа”. Более десятка инженеров изначально были посвящены этому проекту. Мечталось, что пользователи будут транслировать свои собственные видео, и крупные события, такие как теннисные чемпионаты и дебюты продуктов Apple, появятся на r/pan. С ядром пользователей, привыкших скрываться за псевдонимами, сотрудники так и не смогли понять, как стимулировать людей к трансляции в реальном времени. Кроме того, источники говорят, что инструменты для модераторов отставали. (Reddit отрицает это.) Иногда оскорбительные комментарии оставались видимыми временно даже после их удаления. Даже самые старшие технические сотрудники не могли справиться с ошибками, которые были зарыты среди сотен тысяч строк наспех написанного кода, как говорит один из топ-программистов. Новая услуга действительно способствовала легиону любителей музыки и комиков с приличной аудиторией. Но партнерства с крупными брендами так и не состоялись. Хаффман отключил r/pan чуть более чем через три года после его запуска. (Некоторые инженеры Reddit говорят, что они отмечали это, поскольку код r/pan был длинным и собирался быстро.)
Затем, примерно через год после начала пандемии, чтобы воспользоваться популярностью приложения для прямого аудиовещания Clubhouse, компания запустила Reddit Talk. Десятки сотрудников присоединились к проекту. “Можно было услышать коллективное стонание”, – говорит менеджер другой команды обо внутренней реакции. Менеджеры сообщества Reddit пытались поднять тревогу, поскольку еще одна новая функция стартовала без того, что, по их мнению, были адекватные возможности модерации, говорит один из сотрудников. Если ведущий разговора позволял людям нарушать правила, только модератор мог остановить это. В знаменательном случае во время сессии Talk на r/australia, пользователь начал говорить о убийстве коренных австралийцев. Там был модератор, говорит человек, следивший за ситуацией, и он действовал быстро, но если бы его не было в комнате, ненавистная речь могла бы продолжиться. Рекламодатели требовали больше контроля над продуктом. Reddit Talk привлек спикеров, таких как режиссер Гильермо дель Торо, и привлек 15 миллионов пользователей, но был закрыт спустя два года.
В 2020 году Reddit приобрел Dubsmash, раннего конкурента TikTok, с целью поглотить его творческие инструменты, чтобы поощрить пользователей размещать больше видео. Это сработало некоторое время; Reddit увидел почти 70 процентов увеличения времени просмотра за неделю. Инженеры Dubsmash предоставили инструменты редактирования, которые показались подходящими для Reddit, включая фильтр, который делал пользователей похожими на Сну. Но, согласно анализу Emerge Tools, сервису для мобильных разработчиков, размер iOS-приложения Reddit вырос примерно на треть. Руководство Reddit считало, что объем загрузки могущего повлиять на рост пользователей в развивающихся рынках, где действуют высокие тарифы на передачу данных, говорят знакомые с обсуждениями. Руководство также беспокоилось о том, что видеоролики отвлекают людей от взаимодействия с комментариями, хотя новые продукты оказывали положительное влияние на продажи. В конечном итоге фильтры и некоторые расширенные инструменты редактирования, которые помогли разработать Dubsmash, были отменены, и Хаффман объявил о планах закрыть собственное приложение Dubsmash.
Reddit также создала программу под названием Collectible Avatars, которая позволила художникам продавать цифровых персонажей, и запустила ее на рынок, который уже катастрофически обвалился. (Сотрудники говорят, что Хаффман настаивал на том, чтобы они никогда не использовали термин NFT.) Reddit выделило оценочно 20 сотрудников из секретного подразделения исследований и разработок компании на проект Avatars и продвигало его на огромном билборде на Таймс-сквер в Нью-Йорке. Источники говорят, что это было прибыльно для художников. Компания описывает продажи на текущий момент как “незначительные”.
Эти рассеянные начинания, отмечают некоторые сотрудники, отвлекли ресурсы от основных команд, таких как инженеры, которые сделали сайт надежным. В течение многих лет Reddit страдал от такого количества сбоев, что пользователи превратили его в вид спорта, рисуя на бананах, пока сайт был недоступен, и публикуя шедевры на r/downtimebananas, когда он вновь становился онлайн. Аналогично система покупки рекламы Reddit была настолько трудоемкой, что сотрудники справлялись с рутинной работой по загрузке рекламы на сайт, чтобы защитить рекламодателей от недостатков системы. Один из руководителей по работе с рекламой потерял выходные в борьбе с загрузкой серии 15-секундных видеороликов для крупного клиента, потому что, по какой-то причине, инструмент постоянно перезагружался. Хотя система объявлений значительно улучшилась, сегодня она все еще переполнена устаревшими, ошибочными и ограниченными вариантами.
“““html
На смену новым продуктам Хаффман также стал всё более сосредоточен на другом фронте для роста: зарубежное расширение. Начиная с 2021 года Reddit привлек на местные должности менеджеров сообщества, переводчиков и продавцов, чтобы завоевать мир. Meta и Google получают более половины своего дохода за пределами США. Reddit был далек от этого, по части потому что 90 процентов нового контента по-прежнему на английском языке. Но привычная тенденция выбирать быстрый путь затрагивала глобальное стремление Reddit. Чтобы повысить активность во Франции и Германии, сотрудники Reddit тихо сканировали популярные англоязычные публикации и переводили их. Некоторые пользователи и модераторы подумали, что их сообщества заразил спам-бот. (Reddit отказался комментировать это событие.)
Reddit приоритизировал рост в Индии, но столкнулся с проблемами налогообложения и правовыми вопросами в найме персонала там. Это разочаровало добровольных модераторов в стране, которые умоляли компанию о подкреплении, поскольку исламофобия, кастовая дискриминация и другие формы ненависти бушевали в крупных местных сообществах. Их беспокоило то, что сотрудники, сосредоточенные на США, не могли понять культурные нюансы контента, который поступал к ним на рассмотрение—это мнение разделяли некоторые модераторы в странах Азии и Тихоокеанского региона. “Они нас недооценивают,”—говорит один из индийских модераторов, u/neoronin. Только недавно ветераны индийских модераторов почувствовали себя услышанными. Сегодня некоторые лучшие индийские субреддиты имеют в разы больше участников, чем четыре года назад, и некоторые имеют более миллиона участников, но задача дальнейшего расширения находится на плечах вице-президента по международному росту, который базируется в Сингапуре и, по состоянию на прошлый год, не имел подчиненных напрямую.
https://flo.uri.sh/story/2290044/embed
Примерно половина общего числа ежедневных пользователей Reddit за пределами США—так же, как три года назад—и всего лишь 19 процентов рекламных продаж в прошлом году были от иностранных рекламодателей. За последний год компания отложила некоторые планы по расширению в Латинской Америке и отменила даже некоторые из успешных маркетинговых кампаний в других регионах, сузив приоритеты до Великобритании, Франции, Испании и нескольких других.
Все эти начала и остановки, умеренные успехи и дорогостоящие разочарования повлияли на добровольный трудовой резерв. По мнению многих, Хаффман действительно заботится о модераторах. Он сказал, что его “буквальная мечта”—найти какой-то истинный способ вознаградить их: он поддерживал проект, который в конечном итоге не сработал, позволить модераторам продавать мерчандайз в своих сообществах, и расширил необычное предложение позволить пользователям покупать акции в IPO. Тем не менее, по некоторым источникам, тесно работавшим с модераторами, Хаффман и другие руководители просто слишком мало внимания уделяли потребностям модераторов в последнее время, и тем самым ненароком раздули угольки, которые подожгли огонь.
Компания накопила, говорит один бывший сотрудник, “позорное количество” результатов опросов, показывающих, что модераторы неоднократно просили об ограничителях для безопасного запуска новых продуктов. Чувствуя себя проигнорированными, ключевые добровольцы начали уходить. В то время как шесть разработчиков честно работали над Mod Toolbox на протяжении многих лет, к 2021 году остались только двое—u/creesch, основатель, и новичок Эрин, студент колледжа. Это число увеличилось после того, как коллеги узнали, сколько работы выполняли эти двое; тем не менее, creesch был на спаде. Его интерес “не вдруг пропал,”—говорит Эрин. “Направление, в котором развивается сайт, повлияло на нас.”
Обилие яда и мусора также подбивали настроение модераторов. Во время пандемии один модератор, u/N8theGr8, парень, ответственный за 301 миллионного подписчика, разозлился на r/NoNewNormal, видную страницу антиваксеров. Её пользователи распространяли, по его мнению, дезинформацию в другие субреддиты, над которыми он трудился, включая популярное животное сообщество r/aww. Reddit прекратил продвижение NoNewNormal среди пользователей, не являющихся участниками, но не закрыл её. Фрустрированный ограниченными действиями, N8 выбрал новый подход: он запретил пользователям NoNewNormal попадать на большинство сообществ, которыми он управлял. Он и другие модераторы также обратились к сотрудникам Reddit с просьбой запретить сообщества, распространяющие дезинформацию. N8 также создал новую страницу, где добровольцы могли координировать действия для расширения зоны против NoNewNormal, r/ModCoord. Если Reddit не хочет полностью запретить пользователей, добровольцы сделают это поэтапно.
Далее N8 собрал свою коалицию союзников-модераторов, чтобы заблокировать более 125 субреддитов, которыми они управляли, фактически выводя части Reddit в оффлайн, как делали ранее модераторы во время протестов против Эллен Пао летом. Протестующие модераторы написали пользователям, что “объем явной дезинформации проблематичен и опасен.” Компания указала, что запрет NoNewNormal подавит противоположные точки зрения, но в конечном итоге удалила страницу после появления в СМИ сообщений о протесте. Reddit указала продолжающееся вмешательство этой страницы в другие сообщества как причину. В результате этого события была создана инфраструктура для массовых коллективных действий и инструкция о том, как её использовать. Не прошло и месяца, как модераторы снова воспользуются обоими.
“““html
В мае 2022 года, когда пандемия начала ослаблять свои держави, Reddit потратил миллионы долларов, чтобы пригласить более 1000 своих сотрудников в Нью-Йорк на два дня горячих собачек, пиццы, выпивки, концертов и караоке. Они собрались на крыше здания на пирсе по берегу реки Ист-Ривер и в Квинсе в бывшем заводе по производству дверей, превращенном в место для вечеринок. Ди-джеи играли с платформы, на которой висел огромный неоновый знак с надписью “Передняя сцена интернета”. Были зоны в стиле сабреддитов: Одна, церковь, устроенная для r/onetruegod — посвященная Николасу Кейджу — была полна подушек с лицом актера. Саммит Snoo стал первым большим собранием компании с момента Covid; празднование, в частности, должно было совпасть с планами Reddit на выход на IPO. Но на фоне войны в Украине и падения фондового рынка Reddit решил отложить IPO — что, как говорят некоторые сотрудники, придало событию оттенок кричащего обмана. В итоге событие оказалось не только потребителем денег, но и “суперраспространителем Covid”.
Несмотря на задержку IPO, Хаффман неоднократно заверял сотрудников, что Reddit находится в хорошей финансовой форме — с более чем 1 миллиардом долларов наличных — и он заставил их верить, что никакие рабочие места не будут сокращены. Но осенью 2022 года события в другой крупной технологической компании, по-видимому, изменили личность Reddit. Наблюдение за тем, как Элон Маск берет под контроль Twitter, по словам некоторых бывших сотрудников Reddit, казалось, подогревало мрачное изменение в Хаффмане. Некоторые сотрудники начали называть своего генерального директора Стелона Хасска.
Хаффман занялся тем, что компания назвала “обзором плотности таланта” — что сотрудники поняли как то, что люди собираются оставить свои должности.
Примерно в то же время, когда Маск уволил примерно половину сотрудников Twitter и потребовал, чтобы оставшиеся сотрудники были “очень хардкорными”, Хаффман начал разрабатывать план, который сократит льготы для сотрудников Reddit. Льготы, которые когда-то оценивались примерно в $9000 в год — компенсация за работу из дома и профессиональное развитие, а также фонд здоровья и благополучия, известный как “до Snoo” — уменьшатся по стоимости и правам. На канале компании в Slack некоторые сотрудники утверждали, что сокращения затронут в первую очередь группы, такие как работники из-за рубежа и инвалиды. Бывшие сотрудники вспоминают, что в ходе встречи и последующего меморандума Хаффман описал поведение своих критиков как самоуверенное и неблагодарное, и сказал им, чтобы обращались к нему лично с критикой. Многие считали этот подход оскорблением для ценности компании “дефолтного открытия”. (Компания позже внесла изменения в льготы.)
Примерно в это же время Хаффман занялся тем, что компания назвала “обзором плотности таланта” — что сотрудники поняли как то, что люди собираются оставить свои должности. Они открывали рты от удивления от этого странного эвфемизма, не говоря уже о переломе Хаффмана после месяцев заверений, когда Reddit приступил к увольнениям, которые в итоге затронули 10 процентов работников. Источники утверждают, что Хаффман с тех пор выразил сожаление по поводу того, как были обработаны потери рабочих мест.
Следующим значительным шагом Хаффмана стал, снова, мускиевский подход. В феврале 2023 года глава Twitter опубликовал бомбу. “Бесплатный API сейчас сильно злоупотребляется”, с твиттера написал Маск. “Просто ~$100/месяц за доступ к API с подтверждением личности очистит ситуацию в значительной степени.” Несколько недель спустя из кабинета Хаффмана начали поступать слухи о предстоящем изменении в плату за доступ к API Reddit.
Команду по управлению сообществом Reddit предупредили, что изменение их политики API может вызвать очередное восстание. По данным источников, руководство предприняло незначительные шаги для подготовки. Когда Хаффман звонил на июньскую конференцию с Виделоком и другими модераторами и пытался продать плату как способ защиты ценности Reddit от бесконтрольного паразитизма компаний-поставщиков искусственного интеллекта, модераторы были поражены. Они не могли понять, как Хаффман мог обосновать плату за данные, которые им нужны были для инструментов, которыми они пользовались каждый день. Разработчик Toolbox Эрин была возмущена: “Теперь вам предстоит платить за привилегию распутывать этот беспорядок в нечто полезное для наших пользователей?”
Виделок и другие добровольцы донесли свои опасения Хаффману, но уже начавшееся утро превратило их страхи в реальность. Приложения от сторонних разработчиков, которые модераторы использовали для своей работы, вдруг оказались под угрозой. BotDefense, программа отслеживания, которая находила спам-ботов и запрещала их в нескольких подсайтах, нуждалась в доступе к API для обработки данных аккаунтов. Если BotDefense выйдет из строя, спамеры смогут бесконтрольно действовать. Другим инструментом под угрозой был Unddit, архив комментариев, который нуждался в доступе к API для многочисленных удаленных комментариев, чтобы модераторы могли видеть, например, скрывают ли пользователи нарушения правил. Даже меньшие инструменты, такие как техническая поддержка и бот для советов по покупкам r/audiophile, Transducer Bot могут быть нарушены без доступа к API.
“““html
Кроме того, приложения, которые просто были популярны среди пользователей и модераторов, начали терять популярность. В начале июня Андрю Шу, разработчик RIF — приложения для Android, которое миллионы пользователей предпочитали официальному приложению компании, объявил, что он закроет его из-за новых условий, запрещающих ему зарабатывать на рекламе и показывать порно с Reddit. Чтобы выжить, ему пришлось бы начать брать плату с пользователей и предлагать меньше. “Я не хотел подставлять всю свою базу пользователей”, — говорит Шу. В тот же день Кристиан Селиг, инженер-программист, который управлял похожим мобильным приложением Reddit-клона для iOS под названием Apollo, с помощью платных подписок обеспечивавшим себе достойное существование, также объявил, что он закрывает свой бизнес.
Согласно аудиозаписям звонков, которые поделился с нами Селиг, сотрудники Reddit по развитию платформы и бизнесу обещали ему в январе “не ожидать изменений”, а затем в апреле сообщили, что у компании нет планов “бросить кого-то на ветер”. И вот Apollo в июне, по мнению Селига, оказался на “ветру” (Reddit отказался комментировать эти звонки.)
На следующий день после этого, Хаффман отозвал новую политику API назад на пару дюймов: некоторые инструменты могли бы не платить, пока не начнут зарабатывать деньги, что спасло open source приложения, такие как RedReader, которые помогают пользователям с пониженным зрением, и несколько инструментов модерации от закрытия. Но такие приложения, как Apollo и RIF, все равно должны были заплатить, начиная со следующего июля. “Reddit должен быть само-финансируемым бизнесом”, писал Хаффман.
Модераторы не удовлетворились этим. “Те, кто работал на r/lgbt, были почти как ‘Что за хрень?’”, — говорит Виделок. Через пять дней начались действия для воссоздания и превзойдения протестов 2015 и 2021 годов. К тому времени N8 уже отступил от модерирования, но он направил волонтёров на subreddit, который сам создал для управления NoNewNormal, r/ModCoord. “Они туда потянулись”, — говорит он. Пользователь yellowspaces, модератор r/pokemon, сообщества с 4.4 миллиона пользователей, поклоняющихся серии ТВ и игр, говорит, что его коллеги долго сопротивлялись участию в предыдущих Reddit-протестах. На этот раз, после дебатов, они решились: модераторы согласились заблокировать посетителей r/pokemon с 12 по 14 июня. Все посетители были перенаправлены на сообщение о текущем протесте. Секретные peer-to-peer дискуссии начались, когда самые возмущённые модераторы работали над привлечением большей поддержки.
Утром 12 июня тысячи сабреддитов перешли в режим недоступности.
В этот день, во внутреннем меморандуме для сотрудников, Хаффман не принес никакого умиротворения. “Как и все взрывы на Reddit, этот пройдёт”, — написал он. Но к 14 июня, дню, когда многие сабреддиты согласились снова открыться, количество недоступных сообществ возросло до более чем 8,000. Этот протест стал также и медийным фиаско. В интервью для NBC News через четыре дня после блокады, Хаффман похвалил Маска за то, что тот, купив Твиттер и последующим массовым сокращением персонала, демонстрировал, как бизнес может выживать в условиях смелых изменений. Он также оскорбил добровольцев Reddit, сравнив их с “помещиками”, не несущими ответственности перед пользователями, котирующимси на земле, которую они не заработали. В нем должен был быть заложен тролль, зная, что модераторы полюбят эту фразу. Они сделали из неё лозунг. (Шутки в средневековом стиле о поместьях, захватывающих власть, заполнили сабреддит r/memes, а также посты, в которых модераторы приглашали других пользователей присоединиться к рядам помещиков.) Некоторые рекламодатели временно остановили свои кампании, и недели за неделей рекламные менеджеры обнаруживали, что потенциальные клиенты оказывались более неохотными, чем когда-либо, покупать рекламное пространство, согласно людям, участвующим в дискуссиях.
Ранее в этом году внутри компании производственный лидер предложил аргумент о том, что Reddit должен просто заменить протестующих модераторов. Источники говорят, что они думали, что такой ядерный вариант никогда не был действительно рассматриваем. Но 16 июня сотрудники Reddit отправили сообщение модераторам закрытых страниц, которые поняли так, что им нужно: раскрывайся или рискуй потерять свои позиции. Псевдонимное сообщение было отправлено нескольким волонтёрам от корпоративного аккаунта u/ModCodeOfConduct с надписью “Если здесь есть модераторы, готовые сотрудничать для восстановления этого сообщества, мы готовы работать с вами”. Оно также гласило, что компания будет “решать” любые “попытки мести” протестующих против сотрудничающих модераторов.
“` “`html
Этот тактический прием ломания забастовки вызвал бурную дискуссию среди добровольцев. Если хотя бы один доброволец на любом субреддите сдался, компания могла бы захватить контроль над сообществом и вытеснить всех остальных. На r/pokemon, u/yellowspaces описал атмосферу как эмоциональную—и напряженную. «Нам всем приходилось играть в балансирующую игру между тем, чтобы угодить администрации, и делать то, что мы считали морально правильным»,— сказал он, добавив: «Я тоже чувствовал разочарование. Мы бы вообще не были в этой ситуации, если бы сотрудники не принимали те решения, которые принимали». Добровольцы r/pokemon все еще находились в процессе дебатов, когда один модератор—уже ушедший в отставку—перешел на сторону компании, сообщив ей, что они снова откроют субреддит. Когда другие добровольцы увидели сообщение, они поспешили открыть его заранее и предотвратить свое собственное удаление.
На 23-миллионном сообществе по обмену фотографиями r/mildlyinteresting, опрос, в котором приняли участие более 40 000 голосов, призывал к частичному восстановлению с измененными правилами. Модераторы следовали этому, открыв субреддит и неправильно пометив его как NSFW, что предотвратило показ рекламы Reddit и потенциальную генерацию дохода от сообщества. Компании это тактика не понравилась. Она начала отстранять модераторов по одному. «Я обедал, и вдруг увидел сообщение о том, что меня удалили»,— говорит модератор u/TheHammer34. Вскоре вся команда была уволена. Запутанно, u/TheHammer34 говорит, что Reddit вернул всех модераторов r/mildlyinteresting к власти на следующий день.
На r/pics (30 миллионов участников), u/RamsesThePigeon и другие добровольцы искали стратегию для повторного открытия страницы, сохраняя при этом поддержку СМИ и пользовательское сочувствие. «Мы хотели выделить абсурдность» изменений API, — сказал он. «Мы хотели способ поддерживать увлеченных людей, информируя их». Он придумал идею разрешить участникам подавать только фотографии Джона Оливера, комика и ведущего Last Week Tonight. Удивленные пользователи массово направились к посту, написанному Рамсесом о протестах против API. Когда телесериал Оливера возобновился прошлой осенью, его первый сегмент включал благоприятное освещение модераторов. «Это был довольно вдохновляющий акт злонамеренного согласия»,— сказал Оливер, показывая изображения, созданные пользователями, из протестов на экране.
Но по мере того, как наступал июнь, модераторы теряли силы. Большинство субреддитов снова открывались, часто по просьбе пользователей, желающих вернуть свои сообщества поддержки или источники развлечений. Параллельно сотрудники Reddit восстанавливали доступ к большему количеству страниц, зачастую силой. Позиция Хаффмана и ответ Reddit также менялись. Компания заявила, что понимает мотивацию протестов, но защищала сборы. Вице-президент сообщества Reddit заверил модераторов, что они сохранят свой голос в принятии решений. «Бывают случаи, когда наши решения не совсем совпадают», написала она. «Но мы не перестанем просить вашего мнения. Оно имеет значение, это меняет вещи, и мы уважаем и ценим его».
Reddit также восстановил доступ к API для некоторых разработчиков, создавших инструменты, и Хаффман пообещал ускорить работу над другими давно ожидаемыми функциями модераторов. Он пообещал модераторам, что будет работать на их позициях как модератор популярного субреддита r/AmItheAsshole—что он и сделал в течение пары месяцев. По мере того, как борьба подошла к концу, возможности добровольцев были исчерпаны, и они устали. К моменту активации сборов API 1 июля Хаффман был в конечном итоге прав; протесты фактически заглохли.
https://flo.uri.sh/visualisation/17132108/embed
Хотя модераторы вымотаны и даже немного подзадорены, все те, с кем мы разговаривали—от N8 до Рамсеса до Виделока,— говорят, что не готовы отказаться от Reddit. Они все еще хотят того, о чем просили с самого начала: возможности помочь большему количеству людей. «Тем, кто заботится, нужно дать возможность действовать»,— говорит Рамсес.
Виделок решительно настроена работать с сотрудниками Reddit. «Для некоторых людей легко видеть тех модераторов как громкие протестующие голоса»,— сказала она недавно. «Я вижу их как тех, кто создает сообщества, ради которых люди приходят».
Когда наступил июль, многие сторонние приложения начали взимать плату или подписку и потеряли значительное количество пользователей. Однако миллионы пользователей также начали переходить, хотя и неохотно, на собственное приложение компании. Инструмент модератора BotDefense ушел навсегда. То же самое касается и Unddit. Менее значительные инструменты, такие как Transducer Bot, все еще работают, потому что они все еще имеют доступ к API бесплатно. Несмотря на все это, объединение пользователей на одной платформе упростит рост бизнеса Reddit.
“““html
В своем IPO-питче Хаффман описал три триллионных рынка, нацеленных им — рекламу, лицензирование данных и электронную коммерцию. Для рекламодателей Reddit всегда был трудным объектом продажи. Чтобы действительно преуспеть на платформе, рекламе необходимо говорить с голосом сообщества Reddit, которое она нацеливает; как и любому, им приходится придерживаться “вибраций племени” для привлечения внимания, как говорит один цифровой рекламный директор. Компания предупредила, что ожидается замедление роста продаж рекламы в этом году. В январе 100 подрядчиков, работавших на Reddit, потеряли свои рабочие места, которые были сосредоточены на диверсификации рекламной базы платформы.
В своей инициативе заработать с помощью бума искусственного интеллекта на API-сборах, Reddit говорит о “небольшом числе” побед, включая одну крупную сделку по лицензированию данных с Google — которые в совокупности должны приносить примерно $67 миллионов ежегодно до 2026 года. Но три других крупных разработчика систем искусственного интеллекта говорят, что, возможно, они могут обойтись без данных Reddit и не заинтересованы платить за них, по словам участников дискуссий.
План Хаффмана по расширению платформы электронной коммерции находится на еще более начальной стадии. Идея заключается в том, что сабреддиты могли бы стать рынками, где пользователи могут покупать и продавать все что угодно. Это уже происходит в определенной степени: Пользователи продали около 20,000 часов на r/Watchexchange и заказали более чем 60,000 изображений на r/PhotoshopRequest. С добавлением немного больше инфраструктуры идет мысль, что Reddit может собирать больше продаж и брать свой процент от этого действа.
Все эти планы не учитывают другой крупный потенциальный источник доходов для Reddit. Около тысячи популярных NSFW сабреддитов привлекли около 14 миллионов уникальных посетителей только в США в феврале, согласно цифровой платформе интеллектуальной выборки Similarweb. “Nsfw” был самым искомым термином на Reddit в прошлом году с большим отрывом, согласно исследовательской фирме Datos. Однако с 2019 года, Reddit не запускал рекламу против контента NSFW.
В некотором смысле, это, как если бы у Wikipedia было IPO. Никто не может представить, чем станет их любимое место общения.
Reddit не упомянул потенциал доходов от контента NSFW в своей документации к IPO. Но источники говорят, что за последние несколько лет сотрудники изучали сервис подписки OnlyFans. Чтобы отделить этот потенциальный рынок от удобства некоторых пользователей и рекламодателей, Reddit рассматривал перенос NSFW сообществ в другую номенклатуру (например, x/porn вместо r/porn). Reddit отрицает такую характеристику.
Конечно, нет гарантии, что попытка имитировать конкурирующую платформу будет когда-либо продолжена или что это не вызовет новых протестов и проблем для модераторов. Но в интересах всех заставить Reddit найти способ заработать, сохраняя свой характер.
Нельзя не отметить, что IPO заставляют технологические компании меняться. И предстоящие изменения могут быть особенно болезненными для добровольно-созданной, общественной платформы, как Reddit. Хаффман, несмотря на все его недостатки, до сих пор стойко отстаивал конфиденциальность данных пользователей и, по-своему, был предан “вибрациям племени”. Вскоре его первой лояльностью станет акционерам. Так что неудивительно, что пользователи и модераторы беспокоятся о том, что этот прекрасный, многогранный, сумасшедший лабиринт человечества исчезнет одним из возможных способов — будь то становление монокультурным и скучным, но прибыльным, или превращение в капиталистическую арену, которая поглощает сообщества, как батарейная кислота. В некотором смысле, это, как если бы у Wikipedia было IPO. Никто не может представить, чем станет их любимое место общения.
В последние недели добровольцы задумываются, стоит ли вкладываться в IPO (“Помимо того, что я потенциально могу заработать быстрые деньги, мне это не нужно”, — говорит Видлок), и сотрудники размышляют, стоит ли продать свои акции. В конце концов, многие из наших источников пришли к тому же заключению: Слишком много людей страстно увлечены Reddit, чтобы он не имел значительной ценности. “Лучшие бизнесы для инвестиций — те, которые кажется все ненавидят, но продолжают им пользоваться”, — говорит Нур Ал, модератор форума по советам по акциям r/wallstreetbets — сабреддита самопровозглашенных “дегенератов” которые знамениты тем, что свели в уныние титанов Уолл-стрит, увеличивая цену акций ретейлера GameStop в 2021 году. Он добавляет, что планирует приобрести как можно больше акций IPO.
“““html
Источники фотографий: По любезности Алиссы Виделок; Getty Images
Дайте нам знать, что вы думаете об этой статье. Отправьте письмо редактору по адресу [email protected].
“`
