Космический аппарат для поиска планет обнаружил редкую звездную систему

Космический аппарат для обнаружения планеты обнаружил редкую звездную систему

Европейский космический аппарат раскрыл секреты звездной системы, которая мучила исследователей на протяжении многих лет.

Редкое шестирядное семейство планет было обнаружено благодаря данным, собранным Кеопсом – спутником для характеристики экзопланет.

Кеопс – миссия Европейского космического агентства (ЕКА) по изучению известных экзопланет, которые находятся за пределами нашей солнечной системы. Его последнее открытие произошло из-за путаницы вокруг звезды, называемой HD110067.

Эта звезда находится примерно в 100 световых годах от нас, в северном созвездии Волосы Вероники. Потемнения в ее яркости указывали на то, что планеты проходят перед звездой, но ученым не удалось их идентифицировать.

“Вот тогда мы решили использовать Кеопс”, – сказал Рафаэль Лукки из Чикагского университета. “Мы отправились на рыбалку за сигналами среди всех потенциальных периодов, которые могли быть у этих планет”.

Получив данные от Кеопса, команда обнаружила третью планету в системе. Сигналы также показали, что три планеты находятся в орбитальном резонансе, который возникает, когда орбитирующие объекты оказывают регулярное, периодическое гравитационное влияние друг на друга. Это раскрыло еще более большую загадку.

Предсказывая другие орбитальные резонансы и связывая их с данными спутника, исследователи определили, что в системе еще три планеты.

Орбитально резонантные системы подобные этой являются чрезвычайно редкими находками. Они также имеют огромную ценность для нашего знания вселенной. Астрономы используют их для понимания формирования и эволюции планетной системы.

Инфографика, показывающая, как миссия Кеопс ЕКА помогла открыть редкую шестерку экзопланет
Все шесть экзопланет меньше Нептуна. Кеопс подтвердил орбитальный период третьей планеты в системе, что стало ключом к открытию всей системы. Кредит: ЕКА

ЕСА справедливо гордится своей ролью в новом прорыве.

“Как говорит наша научная группа: Кеопс делает выдающиеся открытия звучать обычно”, – сказал Максимилиан Гюнтер, ученый-исследователь экзопланет в ЕКА. “Из трех известных систем с шестерыми орбитами, вторая была найдена именно Кеопсом, и только за три года работы”.

Для Кеопса миссия продолжается. У этого небольшого космического аппарата еще много экзопланет для характеристики. Астрономы надеются, что он может даже обнаружить такую, которая может поддерживать жизнь.