Новостной блок Meta вызывает хаос во время пожаров в Канаде
Meta news block causes chaos during fires in Canada
Почти каждый день в течение последних пяти лет Викки Хогарт использовала Facebook, чтобы информировать свое сообщество. В качестве директора новостей CHCO-TV – независимой некоммерческой телестанции в сельской местности Нью-Брансуика, Канада – она вела прямые трансляции заседаний городского совета, размещала ежемесячные видеоинтервью с местными мэрами и ежедневно публиковала не менее десятка постов. Для многих жителей сообщества Сент-Эндрюс и более крупного Шарлотт Каунти это был способ быть в курсе местных новостей.
Однажды в начале августа все это внезапно прекратилось. Meta наконец-то выполнила обещание заблокировать новостной контент в Канаде в ответ на новый закон, требующий от компании выплаты вознаграждения новостным изданиям за контент, размещенный на Facebook или Instagram. Страница Facebook CHCO-TV, на которую подписаны 28 000 человек – почти на 2 000 больше, чем во всем округе – была полностью очищена. “Нет доступных постов”, – гласит новостная лента.
“Все исчезло”, – говорит Хогарт.
Согласно последнему отчету открытого исследовательского проекта по местным новостям, с 2008 года – года после того, как Facebook сосредоточил свой дизайн вокруг ленты новостей – Канада потеряла 474 местных новостных издания. В то же время Facebook и Google вместе забирают 80 процентов цифровых рекламных долларов в Канаде, оставляя умирающему новостному бизнесу бороться за крохи. В 2021-2022 году правительство Канады потратило только на рекламу в Facebook и Instagram 11,4 миллиона долларов, а на цифровую рекламу в общей сложности – 64 миллиона долларов, что составляет более половины ежегодного рекламного бюджета.
Проблема доминирования Meta и Google на рынке рекламы стала основной причиной нового законодательства, известного как Закон о новостях онлайн или Законопроект C-18. Принятый в июне, C-18 требует, чтобы компании, такие как Meta и Alphabet, выплачивали деньги канадским новостным изданиям, когда их контент попадает на “цифровые посреднические новостные платформы”.
- Является ли K-Tech следующим большим событием? Раскрытие потенциала...
- Иск Республиканской партии против Google по поводу электронной почт...
- Гурман Переработанная Магическая Клавиатура будет сопровождать новы...
Задолго до принятия закона Meta предупредила правительство, что единственный способ ей соблюсти закон – “прекратить доступ к новостям” в Канаде, фактически блокируя возможность канадцев публиковать и просматривать ссылки на новостные сайты, включая зарубежные. Многие новостные компании предупредили правительство о том, что C-18 разорит уже борющуюся отрасль. Канадское правительство укрепило свою позицию, заявив, что Meta должна поддерживать отрасль новостей, которую она помогла уничтожить.
Канада полагала, что может держать нос по ветру и одержать победу, как это сделала Австралия в предыдущем году с кодексом торговли новостными медиа. При всем мире, смотрящем на Канаду, C-18 был принят в спешке перед летними каникулами. Надеялись, что это законодательство станет прецедентом, который смогут повторить другие. И тогда случились лесные пожары.
Теперь правительственные чиновники и новостные издания, оказавшиеся в крестовом походе, научились уроку самым трудным образом: Meta не подчиняется правительствам, даже когда на кону стоят жизни.
Расположенный в трех милях от американского штата Мэн на берегу залива Фанди, Сент-Эндрюс – это типичный сельский городок, где каждый знает каждого. По последней переписи населения здесь проживает 2048 жителей, и сплоченное сообщество стало еще более сплоченным с начала пандемии.
Окружающий Шарлотт Каунти охватывает территорию в 1323 квадратных милях – примерно в два раза больше площади Великого Лондона и в четыре раза больше Нью-Йорка – с населением всего 26 015 человек. Благодаря своему расположению, на лодке быстрее доплыть до США, чем проехать почти в любую другую часть Канады. Это далеко не единичный случай. Почти 7 миллионов канадцев живут в сельских или отдаленных районах – примерно одна шестая часть населения страны.
“Facebook никогда не был для нас средством привлечения аудитории, потому что мы живем в такой маленькой части мира”, – говорит директор новостей CHCO-TV Хогарт. Она видит страницу своего издания в Facebook – на которую подписано 28 000 человек – как способ поддерживать связь с местными жителями в вопросах и событиях, которые важны для них.
Сент-Эндрюс – это маленький городок в типично сельской местности. Без местного кабельного телевидения и страницы в Facebook это также был бы новостной пустынный край, место, лишенное надежной, достоверной ежедневной информации о сообществе. Как отмечает Маркус Гизлер, социолог-потребитель и профессор маркетинга в Йоркском университете в Торонто, изучающий технологии, именно в таких пустотах Facebook стал мощным ресурсом. “Вам нужно посмотреть, как Facebook вышел из идеи захвата социальных данных людей, а затем, по мере того, как это стало все больше насыщенной бизнес-моделью, возник вопрос о том, как они могли бы оставаться устойчивыми”, – говорит Гизлер. “С тех пор они начали как бы захватывать сообщества”.
Теперь почти невозможно представить людям создание сообществ вокруг чего-либо – социальных вопросов, ухода за детьми, домашних животных – без Facebook или Instagram. “Они взяли социологический актив, что-то, что очень важно для нашего взаимодействия друг с другом как людей, и сделали себя незаменимыми”, – говорит Гизлер.
Всепроникающее влияние Меты сделало его легкой мишенью для глав редакций новостей и лоббистов.
Андрю МакЛеод, генеральный директор Postmedia – крупнейшей канадской газетной сети, находится в машине, когда отвечает на мой звонок. МакЛеод также является директором группы по лоббированию News Media Canada, которая боролась за C-18, и поэтому он доволен результатом, даже если большинство из 130 изданий под брендом Postmedia теперь заблокированы на Facebook и Instagram. «Я вполне доволен этим», – говорит МакЛеод о законопроекте.
Ведущий эксперт по коммуникационному праву и острый критик C-18 Майкл Гейст догадался, почему это может быть, в своей блог-публикации в прошлом году, в которой он перечислил 52 зарегистрированных встречи между лоббистами News Media Canada и членами федерального правительства. С тех пор было зарегистрировано несколько дополнительных встреч согласно публикации Гейста. «Это представляет собой поразительный уровень доступа и может объяснить, почему обеспокоенности независимых СМИ и широкой общественности отсутствуют в законе», пишет Гейст.
Он неоднократно называл C-18 катастрофой, предупреждая, что его принятие подорвет свободу прессы, способствует цензуре и затормозит конкуренцию.
МакЛеод более оптимистичен. Он видит возможность в растущей неприязни к Facebook у канадцев. «Люди начинают переоценивать отношения с Meta, в связи с тем, что Meta выбрала выйти из категории [новостей] и принять достаточно агрессивную позицию в отношении законодательства, принятого в демократической стране», – говорит он. Он надеется, что это позволит развитию канадской рекламной индустрии, давая газетам, таким как его, больший кусок пирога.
Он признает, что последствия закона могут привести некоторые новостные организации в дальнейшую турбулентность в краткосрочной перспективе, но говорит, что в конечном итоге это полезно для медиа-экосистемы. «Я готов принять неопределенность, связанную с C-18, ради возможности построить новое будущее, вместо продления статус-кво», – говорит МакЛеод.
Обещание следующей большой надежды мало кому приносит утешение среди меньших медиа-изданий в Канаде. Как указывает Гислер, многие из них уже отказались от некоторой степени автономии, используя набор бесплатных инструментов для публикации и рекламы, предлагаемых Meta и Google. Эти предложения углубили зависимость изданий от этих компаний и побудили их обучать свою аудиторию использовать социальные медиа для получения новостей. Теперь, говорит Гислер, кажется, что Meta имеет руку во всем.
Большие и малые издания немедленно почувствовали последствия запрета на новости Meta. Два новых стартапа рассказали ENBLE, что невозможность делиться новостями на площадках Meta делает будущее гораздо неопределеннее, при этом основатель Torontoverse Крис Динн добавляет, что инвесторы уже вывели свои деньги.
Сара Крихель из The Tyee, установленного независимого новостного сайта в Британской Колумбии, говорит, что трафик с Instagram и Facebook упал на половину, когда Meta начал блокировать их контент для канадцев. Издание пытается повысить число подписок на рассылку, и Крихель переключает свою энергию на TikTok. «Мы не будем тратить время зря. Мы сэкономим ресурсы и попытаемся взаимодействовать с нашей аудиторией в другом месте», – говорит она.
Мел Вудс, редактор социальных медиа на канадском новостном сайте Xtra, идет по тому же пути. Они также задаются вопросом о глобальном влиянии на организации СМИ, обслуживающих маргинализированные аудитории. В конце концов, запрет на новости Meta распространяется не только на географические сообщества.
Принадлежащий адвокативной организации Pink Triangle Press, Xtra является и новостным изданием, и платформой для продвижения прав ЛГБТ+. «У нас есть ясная гей-повестка и цензура этого и подавление нашей возможности работать над этим очень тревожит», – говорит Вудс. Они говорят, что вопросы, касающиеся геев и трансгендерных людей, уже политически заряжены и уязвимы для дезинформации в социальных медиа. Запрет на новости Meta означает, что канадцы не увидят проверенных фактов вызовов такого рода ложным утверждениям в своей ленте новостей. «Для нас это страшная вещь в глобальном масштабе», – говорит Вудс.
Несмотря на то, что Meta был раскритикован за свою позицию в отношении C-18, канадские медиа-издания все еще ждут, что произойдет что-то еще. До принятия закона Google также обещал удалить ссылки на канадские новости с момента вступления закона в силу. То, что он этого пока не сделал, может быть связано с тем, что закон, хотя и был принят в июне, имеет до декабря для полного вступления в силу.
Но запрет Meta был достаточно плохим – и он не мог произойти в худшее время, когда Канада борется с быстро меняющимся кризисом.
Говоря в WhatsApp из Форт-Симпсона, деревни с 1200 жителями в глуши Северо-Западных Территорий, редактор новостей Олли Уильямс находится в относительно хорошем настроении, учитывая обстоятельства. Переселенец из Великобритании только что эвакуировал свой дом в городе Йеллоунайф и работает круглосуточно, чтобы поддерживать актуальность блога Cabin Radio с последними новостями о массовых лесных пожарах на территории.
Радио Cabin борется с двумя основными преградами, которые возникли между ним и его аудиторией. В начале года регулятор вещания Канады отказал выделить место на FM-диапазоне, так как считал, что в Йеллоунайфе недостаточно спроса. Затем запрет на новости от Meta означал, что станция не могла размещать актуальные новости о пожарах и эвакуации в режиме реального времени.
Блог Cabin Radio быстро стал жизненной линией задом наперед для жителей Северо-Западных Территорий и сотен журналистов, покрывающих пожары из-за границы. И теперь, когда более половины населения Северо-Западных Территорий находится под приказами об эвакуации, Cabin Radio является надежной связью с родным домом для эвакуированных людей. “Люди могут обновлять информацию каждые полчаса или час и знать, что они не упустят ни одной детали нашей работы по пониманию того, что происходит от их имени”, – говорит Уильямс.
Он также транслирует утреннее шоу станции через публичные сообщения на своей личной странице Facebook. “Если я могу обойти запрет и оставаться в Facebook, предоставляя всю эту информацию нашей аудитории, я сделаю это. Meta может принимать все глупые и неправильные решения, которые ей нравятся, но мы не должны”, – говорит он.
Канадские лесные пожары стали первым испытанием для C-18 и запрета на новости от Meta. Пока они провалились впечатляющим образом. Хотя люди нашли способы обойти запрет, публикуя снимки экрана с новостными статьями, возникло множество путаницы и недостоверной информации о том, какие центры эвакуации все еще принимают людей, как эвакуированные могут получить финансовую компенсацию, прогресс пожаров и что происходит дальше, когда жители наблюдают пожары на своих экранах, находясь далеко от дома.
21 октября премьер-министр Джастин Трюдо осудил Meta. “Невероятно, что компания Facebook решает поставить корпоративную прибыль выше обеспечения возможности местным новостным организациям получать актуальную информацию и достигать аудитории там, где канадцы проводят большую часть своего времени – онлайн, в социальных сетях, на Facebook”, – сказал он во время публичного выступления на острове Принс-Эдуард.
Но такой исход был полностью предсказуемым. Фактически, Канада прямо спросила у Meta, что она будет делать в экстренной ситуации еще в мае на слушаниях комитета правительства. Член парламента Питер Джулиан перед началом допроса Рэйчел Карран, главы отдела публичной политики Meta, привел цитаты из статьи Wall Street Journal 2022 года, в которой говорилось о том, как Meta “намеренно создавала хаос в Австралии”, блокируя службы экстренной помощи, больницы и другие не новостные организации с целью продвижения законодательства в свою пользу.
“Все эти вещи происходили в Австралии наиболее презренным образом, с отказом людям в доступе к информации, которая была действительно жизненно важной для них, возможно, чтобы сохранить свою собственность и часто спасти своих близких. Meta запретила им доступ к этой информации”, – сказал Джулиан. “Вы сейчас, под присягой, говорите, что это не произойдет и что Meta никоим образом не будет препятствовать доступу к информации, которая является фундаментальной для их здоровья и безопасности, а также для здоровья и безопасности их сообщества, и что Meta не сделает этого снова?”
“Это верно, мистер Джулиан”, – ответила Карран. “Мы очень стараемся не повторять те же ошибки в Канаде, что мы сделали в Австралии, когда убрали новости с нашей платформы. Мы очень стараемся не удалять страницы, которые мы не собираемся удалять, и не удалять страницы, которые не соответствуют определению ‘новости'”.
Между строк этой последней фразы – “определение ‘новости'” – можно понять, что Meta была готова продолжать блокировать новости даже в экстренной ситуации. Эта реальность сбылась. И, возможно, Уильямс был немного оптимистичен, когда обратился к Нику Клеггу с просьбой о конфиденциальном звонке, чтобы обсудить – как он выразился – “запрет новостей Meta в Канаде и наши усилия по сохранению жизни в условиях угрозы пожаров нашим сообществам”.
Клегг, бывший заместитель премьер-министра Великобритании и нынешний президент по мировым делам в Meta, ранее заявил в мае 2023 года, что пользователи Facebook не используют платформу для новостей, добавив, что новости составляют всего 3 процента контента, который они видят в своей ленте Facebook. Meta отвечала на критику своих блокировок, говоря, что канадцы могут просто читать новости на сайтах изданий.
Но статистика канадского правительства говорит, что 80 процентов канадцев получают новости онлайн, а 34 процента получают их специально с Facebook. Фактически, в 2023 году только 47 процентов канадцев непосредственно посещали сайты изданий; остальные получали новости через цифровых посредников, при этом Google был самым популярным с 48 процентами, согласно отчету Канадской интернет-регистрационной ассоциации.
И это остается реальностью, особенно в малых сообществах, что платформы, такие как Facebook, являются основным каналом информации. “Независимо от того, что говорит Facebook, определенный процент нашей страны получает новости из Facebook”, говорит Джефф Элджи, генеральный директор канадской интернет-новостной сети Village Media. “Несмотря на то, что они делают много других вещей на Facebook, реальность [C-18 и блок Meta] заключается в том, что многие люди больше не будут подвергаться воздействию новостей, и это пугает общество”.
Meta не занимается уменьшением этих опасений. Скорее, по мере нарастания критики, кажется, что компания прибегла к формальным ответам на запросы СМИ. В запросе на эту статью Meta отправила ссылку на свою новостную публикацию на эту тему и отправила по электронной почте заявление, которое она передала другим СМИ: “Мы много месяцев ясно говорим, что широкий охват Закона об онлайн-новостях повлияет на распространение новостного контента на наших платформах. Мы продолжаем сосредоточиваться на обеспечении возможности людям в Канаде использовать наши технологии для общения с близкими и получения информации, именно так более чем 65 000 человек отметили себя в безопасности, и около 750 000 человек посетили страницы реагирования на кризис в Йеллоунайфе и Келоуне на Facebook”.
Компания утверждает, что прекращение доступности новостей на ее платформах – это единственный способ соблюдения закона Канады.
Мгновение спустя после того, как Уильямс положил трубку в Форт Симпсоне, он присылает мне письмо: Клегг отказался разговаривать с ним. “Ник не будет доступен для частного звонка, но спасибо за обращение”, написала Лена Пиетш, вице-президент по внешним связям в Meta. “Я надеюсь, что вы и ваши друзья и семья останетесь в безопасности”.
