Хакеры мороженой машины McDonald’s говорят, что нашли признак преступления, который уничтожил их стартап.
Хакеры, взломавшие мороженицу McDonald's, заявляют, что обнаружили след преступления, который разрушил их стартап.
Прошло немного больше трех лет с тех пор, как McDonald’s отправил электронное письмо тысячам владельцев своих ресторанов по всему миру, которое внезапно прервало будущее стартапа под названием Kytch с тремя учредителями – и, возможно, одного из лучших шансов McDonald’s исправить известные проблемы со своими почти всегда вышедшими из строя морожеными машинами.
До этого Kytch продавал владельцам ресторанов McDonald’s популярное подключаемое к интернету устройство, предназначенное для установки на их известно хрупкие и часто ломающиеся мороженые диспенсеры McFlurry, производимые партнером McDonald’s по оборудованию, компанией Taylor. Устройство Kytch фактически взламывало внутренности мороженой машины, контролировало ее работу и отправляло диагностические данные по интернету владельцу или управляющему, чтобы помочь поддерживать ее в работе. Но несмотря на усилия Kytch решить неразрешимую проблему с мороженым “Золотые арки”, электронное письмо McDonald’s в ноябре 2020 года предупредило франчайзи о том, чтобы не использовать Kytch, утверждая, что это представляет опасность для персонала. Kytch говорит, что его продажи практически прекратились практически за одну ночь.
Теперь, после многолетнего судебного разбирательства, предприниматели, взламывающие мороженое, обнаружили доказательства, которые, как они говорят, показывают, что Taylor, производитель машины для мягкого мороженого, помог разработать письмо McDonald’s, убивающее Kytch, – ослабляя стартап не из-за каких-либо проблем безопасности, а в согласованной попытке подорвать потенциального конкурента. И предполагаемый заказ Taylor, как теперь описывает Kytch, пришел сверху.
Они взломали мороженые машины McDonald’s – и начали холодную войну
Анди Гринберг
- «H&R Block теперь имеет чатбот с ИИ, который отвечает на запута...
- Apple обновляет политику взаимодействия с правоохранительными орган...
- У этого браузера есть новая функция Кнопка паники, которая спасает ...
В среду Kytch подало в суд новое незасекреченное заявление о резюмировании в его иске против Taylor по обвинениям в ущербе торговой репутации, косвенном вмешательстве и других претензиях. В новом заявлении, которое заменяет пользователя с августа, ссылается на внутренние электронные письма, которые Taylor выпустил на этапе обнаружения в судебном разбирательстве и которые летом были тихо разоблачены. В заявлении особое внимание уделяется одному письму от Тимоти Фицджеральда, генерального директора родительской компании Taylor Middleby, в котором предлагается, чтобы Middleby или McDonald’s отправили сообщение владельцам франшиз McDonald’s, чтобы отговорить их от использования устройства Kytch.
“Но неуверен, есть ли что-то, что мы можем сделать, чтобы замедлить принятие комьюнити франшиз другого решения“, написал Фицджералд 17 октября 2020 года. “Не уверен, какое сообщение от McDonald’s или Middleby может быть отправлено”.
В своем судебном заявлении соучредители Kytch, конечно, толкуют “другое решение” как свой продукт. Фактически, сообщение Фицджеральда было отправлено в цепочке писем, включающей тогдашнего главного операционного директора Middleby, Дэвида Брюера, который ранее задался вопросом, может ли вместо этого Middleby приобрести Kytch. Другой руководитель Middleby ответил Фицджеральду 17 октября, что Taylor и McDonald’s уже встречались предыдущий день, чтобы обсудить отправку сообщения франчайзи о том, что McDonald’s не поддерживает Kytch.
Но Джереми О’Салливан, соучредитель Kytch, утверждает – и Kytch утверждает в своем судебном заявлении, – что электронное письмо Фицджеральда все равно доказывает намерение Taylor урезать возможности потенциального конкурента. “Это оружие, пусковая площадка“, – говорит О’Салливан о письме. “Он замышляет нашу гибель.”
Хотя электронное письмо Фицджеральда на самом деле ни приказывает никому действовать против Kytch, компания-заявитель утверждает, что Taylor сыграла ключевую роль в последующих событиях. Это “нечеткое, но непосредственное сообщение его подчиненным”, – говорит Мелисса Нелсон, соучредитель Kytch. “Это похоже на кодирование указаний мафиозного босса его команде по устранению кого-то.”
2 ноября 2020 года, немного более чем через две недели после неопределенного предложения Фицджеральда, что, возможно, “сообщение” от McDonald’s или Middleby франчайзи может “замедлить” принятие “другого решения”, McDonald’s отправил свою рассылку электронной почты, предупреждая владельцев ресторанов о том, чтобы не использовать продукт Kytch.
В электронной почте говорилось, что гаджет Kytch “позволяет полный доступ ко всем аспектам контроллера оборудования и конфиденциальным данным” – это означает данные Тэйлора и Макдональдса, а не данные владельцев ресторанов; что он “создает потенциальную очень серьезную опасность для экипажа или техника, пытающихся очистить или отремонтировать машину”; и, наконец, что он может причинить “серьезное травмирование человека”. В электронной почте было заключительное предупреждение курсивом и жирным шрифтом: “Макдональдс настоятельно рекомендует вам удалить устройство Kytch из всех машин и прекратить его использование”.
Kytch всегда утверждал, что предупреждение Макдональдса о безопасности было ложным: в своем юридическом иске он отметил, что его устройства получили сертификацию от некоммерческой организации по безопасности продуктов Underwriters Laboratory, в том числе соответствующую ее стандартам безопасности. Он также возражает в иске против утверждения, что удаленное подключение устройства Kytch к мороженице может привести к включению машины, когда рука человека находится внутри – на самом деле в собственном руководстве Тэйлора рекомендуется отключать машину перед обслуживанием и снятие дверцы машины, чтобы получить доступ к вращающимся барабанам, автоматически отключает ее двигатель.
В судебном иске Kytch теперь говорится, что электронная почта ФицДжеральда показывает, что предупреждение Макдональдса для владельцев ресторанов на самом деле имело отношение не столько к безопасности, сколько к защите своего партнера по оборудованию от стартапа, который может представлять конкуренцию. Email генерального директора “практически осуществил их план по клевете на нас”, – говорит Нельсон.
Она и О’Салливан также утверждают, что внутренняя электронная почта противоречит общедоступным заявлениям ФицДжеральда о том, что Middleby не пытался уничтожить Kytch. “Мы не занимаемся бизнесом, чтобы выводить другие компании из бизнеса”, – сказал ФицДжеральд The New York Times в начале прошлого года.
Когда ENBLE связался с Middleby, материнской компанией Тэйлора, чтобы получить комментарий, представитель ответил в заявлении, опровергающем толкование Kytch внутренних электронных писем. “Макдональдс решил выпустить полеовое сообщение в ноябре 2020 года по собственной инициативе, не по указанию Middleby или Тэйлора”, – гласит заявление. “Тэйлор стоял и продолжает стоять за точностью заявлений, сделанных в полевом сообщении”. Представитель также отмечает, что Тэйлор победил в раннем решении в судебном иске против запроса Kytch на предварительный запрет, который бы мешал Тэйлору разработать устройство, которое Kytch утверждает, что снято с их продукта, и обещает, что в ближайшем будущем будет представлено заявление, в котором будет ответ на аргументы Kytch, как указано в судебных документах, это произойдет в начале 2024 года.
Во время предупреждения Макдональдса франчайзи о Kytch, Тэйлор разрабатывало свою собственную подключаемую к интернету мороженицу, которую Макдональдс рекомендовал в той же электронной почте. Но даже сейчас, более чем через два года после обещанной даты поставки, это устройство так и не поступило в рестораны, и проблемы с мороженым в Макдональдсе, о которых публично сообщали, продолжаются. Согласно веб-сайту McBroken, который отслеживает неработающие мороженицы в ресторанах Макдональдс по всей США, с 13% до 17% ресторанов Макдональдса имеют сломанные мороженицы в любое время только в этом месяце. Этот процент недавно составлял 35% в Нью-Йорке и 28% в Вашингтоне.
Тэйлор отказался комментировать предстоящую модель мороженицы, подключаемой к интернету. Но это долго обсуждаемое решение проблемы до сих пор не было доступно франчайзи, согласно одному из владельцев ресторанов Макдональдса, который упоминается под ником McФраншизи (и ранее использовал ник McD Truth) на X. Но McФраншизи говорит, что Тэйлор интегрировал эти новые функции в свою следующую модель, которая ожидается в течение четырех-шести месяцев. (McФраншизи также раскритиковал Kytch, заявив, что неудача стартапа была вызвана его собственными проблемами с надежностью и увеличением цен, а не заговором Тэйлора или Макдональдса против него.)
Несмотря на электронное письмо генерального директора Middleby, в котором Kytch утверждает, что оно говорит об отговорках франчайзи от использования продукта Kytch, Kytch утверждает, что другие документы, опубликованные в ходе разбирательства в рамках судебного процесса, показывают, что сам Макдональдс также стремился помешать Kytch с самого начала. В феврале 2020 года президент Тэйлора Джереми Добровольски написал в другом письме, что “Макдональдс все горяч и ревниво о” растущем использовании Kytch в ресторанах. Прежде чем отправить свое письмо от 2 ноября с предупреждением франчайзи о Kytch, руководители Тэйлора и Макдональдса провели встречу, чтобы обсудить сообщение, и руководитель Макдональдса также отправил черновик Тэйлору для его утверждения. Сотрудник Тэйлора написал другим сотрудникам компании по производству мороженого, “Я немного шокирован тем, что они готовы занять такую категорическую позицию”.
Когда ENBLE обратилась в McDonald’s для комментария по поводу новых аргументов Kytch о “копье, убивающем” электронной почты от генерального директора Taylor, представитель компании ответил заявлением: “McDonald’s не будет размышлять о намерении за этой дискуссией по электронной почте, в которой мы не участвовали. Наша цель в коммуникации в ноябре 2020 года была привлечение внимания к потенциальным проблемам безопасности, связанным с неодобренным устройством Kytch”.
Помимо иска против Taylor, Kytch все еще преследует более крупный иск против самого McDonald’s, требуя компенсацию в размере 900 миллионов долларов за то, что описывается в его юридическом иске как “попытка McDonald’s” вытеснить Kytch с рынка“. Если этот иск против McDonald’s будет продолжаться, он может скоро дать больше ответов, объясняющих юридические обвинения Kytch в том, что McDonald’s, по-видимому, сотрудничала с Taylor, предупреждая своих клиентов о нежелательности использования Kytch, в то время как многие из его ресторанов понесли серьезные потери от упущенных продаж мороженого.
В то же время Kytch говорит, что планирует, если потребуется, довести иск против Taylor до судебного процесса с присяжными, который назначен на май. “Заговор, описанный в иске Kytch, включает людей на самых высоких уровнях руководства, не только в Taylor, но и в Middleby и в McDonald’s”, – говорит Дэниел Ваткинс, адвокат Kytch. “Мы с нетерпением ждем возможности представить его на открытом суде”.
