Я совершил волшебное виртуальное путешествие во вселенную Meow Wolf, и вы тоже можете!

Я побывал в захватывающем иллюзорном путешествии во вселенную Meow Wolf, и вы также можете посетить ее виртуально!

Я заглядываю в щебетание, писки, светящиеся рот глубокой пещеры. Джунглевый мир. Что-то пролетает над головой, крылья жужжат. Высоконогое чудовище осторожно переходит через гигантский пруд… и я вижу отражение под ним. Но, я думаю, можно пройти через отражение. Я проваливаюсь внутрь. Я в другом мире. Подождите, где моя гольф-мяч?

Художественный коллектив под названием Meow Wolf создает психоделические художественные инсталляции, которые погружают и взаимодействуют. Я уже раньше их проверял, но на этот раз я сделал это в своем домашнем офисе, с помощью VR-шлема, посетив невероятное инопланетное мини-гольф поле. Вы тоже можете попробовать, если у вас есть VR-шлем рядом.

Первый виртуальный мир Meow Wolf появился в качестве дополнительного курса для популярной игры Walkabout Mini-Golf, и этот мир, хотя и удивительный, достаточно мал, чтобы вместить 18 лунок. Я играл в гольф, бродил по нему, парил над ним. Он звучит как Meow Wolf. Он выглядит как Meow Wolf. И когда я нахожусь там, я возвращаюсь в памяти к своей поездке в концертное пространство коллектива ConENBLEnce Station в Денвере, потому что весь виртуальный мир здесь вдохновлен живым лесным опытом инопланетян внутри этого физического пространства, места под названием Numina.

Виртуальный мир, созданный из физического

Основатели Walkabout Mini-Golf работали в Disney Imagineering и имели опыт в сфере погружающего развлечения, и за последний год или около того дополнительные курсы приложения стали все более ориентированы на сюжет и объемные. Есть курсы, основанные на “Лабиринте” Джима Хенсона, романах Жюля Верна и видеоигре Myst. Некоторые существующие курсы уже играют со сменой гравитации или играют с реальностью. Курс Meow Wolf выходит за рамки этого в магический, погружающий опыт. Это первый веховой момент компании Meow Wolf из Санта-Фе, Нью-Мексико, в овладении искусственными коллективными процессами, которые могут применяться и в виртуальных мирах.

Я не собираюсь много рассказывать о нем, потому что, как и погружающий театр или собственные эксперименты Meow Wolf, лучше всего это наслаждаться по своим правилам. Но я был поражен ощущением освещения, масштабом пространства и спокойно вздымающимися живыми существами, которые скрывались везде и напомнили мне скульптуры, которые я видел лично в ConENBLEnce Station. Визуальный и звуковой эффекты в Walkabout Mini-Golf представлены во множестве углов, которые я так полюбил в реальном мире Meow Wolf: это максимально, переплетающе, капризно и неразрешимо.

• Google Gemini ИИ пытается опередить ChatGPT своими навыками работы ...
• Этот зверь зарядки мощностью 200 Вт может одновременно питать шесть...
• ЕС заявляет о цели стать «квантовой долиной» мира

Этот курс также напоминает мне о моей любви к странным играм. Трудно найти что-то более странное, чем What the Golf, и порой курс Meow Wolf обладает нотками этого чувства. Однако это больше искусство, чем игра. Конечно, я стремился пройти курс и получить хороший результат, но опыт больше о путешествии. Я хочу парить и просто наслаждаться им снова. Он кажется артефактом, виртуальной сувенирной зоной мира Meow Wolf. В физических инсталляциях Meow Wolf я покупал странные гадательные карты, путеводители и несогласованные носки в сувенирных магазинах, принеся их домой, как найденные фрагменты другого мира. Эта игра существует в моем VR-шлеме точно так же.

Для Meow Wolf это явно талисман и приглашение прийти в физические установки IRL. Точно так же, как приложение VR Star Wars: Tales From the Galaxy’s Edge является для парков развлечений Disney, гольф-поле Meow Wolf – это способ для людей получить представление о реальных мирах по гораздо меньшей цене, чем стоимость поездки и билета (при условии, что у вас уже есть VR-шлем).

Когда я испытывал дизайн курса, я разговаривал с Каити Кеннеди, Лукасом Мартеллом и Доном Карсоном о сотрудничестве в области VR. Кеннеди является сооснователем и креативным директором Meow Wolf. Мартелл – режиссер и исполнительный продюсер Mighty Coconut, создателей Walkabout Mini Golf. А Карсон – старший художественный директор Walkabout. Мы говорили ранее в этом году о сотрудничестве, когда оно было анонсировано, но теперь меня также интересовало, как было создано произведение и что оно означает для будущего погружающих развлечений.

Создание виртуального искусства изнутри

Мини-гольф-паркур Meow Wolf Walkabout – это не совсем новый мир. Как уже упоминалось, он адаптирован из физического пространства, называемого Numina, созданного коммуной художников внутри установки Meow Wolf в Денвере, в станции ConENBLEnce.

Numina – живой мир, своего рода самосознающая сущность, материализующаяся между измерениями в станции ConENBLEnce, где посетители исследуют его и теряются, блуждая по другим частям этого опыта. Это центральное место, многоэтажный мир-сон с прекрасными скрытыми комнатами и красивыми тропинками.

В дополнении игры Walkabout, гольф-поле Meow Wolf появляется в виртуальном Numina, который включает в себя некоторые знакомые структуры и аудиовизуальные детали, но также имеет свой собственный опыт. Это сделано специально. По словам Кеннеди, Numina – многомерный интеллект, который может взаимодействовать в разных местах.

“Большинство существ в мини-гольфе Numina – это анимированные версии элементов, созданных в Денверском Numina”, – говорит Кеннеди. “Мы не пытались создать что-то совершенно новое, потому что у нас не было ресурсов, чтобы собрать группу людей, работающих с Walkabout, чтобы придумать все новые идеи”.

Однако в игре есть анимированные существа, что в Meow Wolf не так часто делается в физическом пространстве, так как для этого требуются сложные аниматроники или проекции.

“У нас было много ограничений в нашем искусстве, которые было бы так весело нарушить. Как, например, необходимость размещать сотни гостей – у вас должен быть пол, ограждения. Все, что ниже… должно быть ниже”, – сказал Кеннеди. “Сразу же нарушать эти правила был очевидный первый шаг. А потом было движение”.

Однако звук в основном остается таким же, и поэтому виртуальный опыт VR так сильно напоминает продолжение миров Meow Wolf. В установках коллектива звуки создают сложные акустические пейзажи, заполняющие пространство глубиной и пространственными эффектами. Walkabout адаптировал эти акустические пейзажи в VR.

Виртуальное сотрудничество

Перед сотрудничеством двух команд было много сходств в том, как они работают. Например, курс Meow Wolf был разработан с использованием Gravity Sketch, приложения, которым уже пользовались и команда Walkabout, и Кеннеди из Meow Wolf.

“Мы много использовали Gravity Sketch, как наше первоначальное черновое решение, а также для размещения сценографии, то есть для размещения мебели-ячета внутри”, – рассказывает Карсон, бывший инженер Disney Imagineer, о процессе сотрудничества. “К счастью, Кейт была хорошо знакома с Gravity Sketch, поэтому мы смогли встретиться внутри курса, когда он развивался”.

Этот процесс виртуального сотрудничества наиболее привлекает меня, потому что я ощущаю в нем предвестника того, куда мы все собираемся пойти в будущем с помощью совместных инструментов в смешанной реальности. Несмотря на то, что две команды находятся в разных местах, они смогли вместе работать в комнате виртуальной реальности на одном уровне, одновременно.

Предвестник будущих опытов?

Конечно же, мне уже интересно, что работа Mighty Coconut с Meow Wolf говорит о будущем того, что мы увидим как в VR, так и в AR-очках, и даже о процессе проектирования повседневных физических опытов. Кеннеди тоже думает об этих вещах.

“Установки, создаваемые для конкретных мест, – это то, с чего начался Meow Wolf”, – говорит Кеннеди. “И сейчас мы ограничены тем, что не живем в городах, где мы собираемся строить. В виртуальной реальности упала эта преграда, потому что она с вами в кармане. Установка – это что-то, что вы можете взять с собой, даже когда она строится”.

Кеннеди также видит это как открытую дверь к тому, чтобы перенести установки Meow Wolf за их физические границы. В то время как компания уже долго использует VR в качестве инструмента проектирования, Meow Wolf обучает своих сотрудников его использованию как инструмента проектирования, но также и как средства самовыражения. Это позволяет Meow Wolf создавать выставочные образцы в VR, в реальном мире или в обоих, что означает, что больше людей смогут испытать их выставки, не путешествуя к ним.

Для себя, когда я хочу уйти в магические миры, у меня есть несколько вариантов. Я могу отправиться в захватывающее место в реальном мире, например, установку Meow Wolf или тематический парк Disney. Я могу посмотреть шоу в Нью-Йорке. Я могу почитать книгу или поиграть в видеоигру. Или я могу надеть на себя виртуальную реальность. Эти впечатления могут быть маленькими и личными или масштабными. Мне нравится огромное погружение в физический мир Meow Wolf. Но может ли это работать и в виртуальной реальности?

“Наши мозги не различают физические встречи и виртуальные встречи”, – говорит Карсон. “И я думаю, что это намек на потенциал размытия этих границ. Если у вас есть что-то такое, как Numina, в Денвере, и тогда у вас есть Numina здесь, вы можете испытать оба этих впечатления, и эти два опыта могут сосуществовать, в вашем воображении, в вашем разуме”.

Карсон видит в этом будущее. Хотя его коллеги в мире тематических парков верят, что виртуальная реальность в конечном счете может сделать физические тематические парки устаревшими, он не согласен. Вместо этого, он видит ее как дополнение к физическому опыту – то есть у вас может быть виртуальная версия вашего посещения тематического парка, чтобы пережить это реальное впечатление дома.

Это будущее, которое я уже вижу происходящим: в этом мини-гольфе Meow Wolf, в ВР-игре Star Wars Galaxy’s Edge от ILMxLab и в моих виртуальных впечатлениях, связанных с Burning Man.

Хотя аппаратное обеспечение, такое как предстоящий шлем Vision Pro от Apple и Quest 3 от Meta, ускоряют возможности погружения, они не решают полностью вопрос сотрудничества и творческого взаимодействия в будущем. Меня поражает, что в Meow Wolf индивидуальные художники могут найти свой голос во всем этом хаосе, в то время как коллективные команды могут также переплетать идеи на его основе. В некотором смысле мы видим отдельные элементы этой формы с калейдоскопом мини-гольфовых миров Walkabout. И если Meow Wolf находит точку отсчета для создания будущих совместных пространств для художников в виртуальных областях, то, вероятно, и остальные из нас тоже найдут.

• Augmented Reality
• Meta
• Metaverse
• Virtual Reality