Технологические компании Израиля борются против Нетаньяху или покидают Стартап Нацию
Israeli tech companies fight against Netanyahu or leave Startup Nation.
Wix и Wiz – это типичные истории успеха из Израиля. Основанная в 2010 году, конструктор сайтов Wix – одна из самых известных технологических компаний страны и одна из наиболее высокооцененных в секторе на Нью-Йоркской фондовой бирже Nasdaq. Wiz, кибербезопасностная компания, которая была запущена десять лет спустя, достигла оценки в $10 миллиардов за два года, почти в два раза быстрее, чем Uber и Snapchat.
Но пути компаний разделяются. Wix сосредотачивается на Израиле; Wiz обрывает связи.
В течение последних семи месяцев Израиль находится в политическом кризисе. В январе Биньямин Нетаньяху, находящийся на посту премьер-министра уже в шестой раз и поддерживаемый коалицией, включающей крайне-правые партии, представил законопроект, направленный на ослабление полномочий верховного суда страны. Поддерживающие план говорят о необходимости предотвращения вмешательства суда в политику. Критики говорят, что ослабление реформы приведет к разрушению демократии и передаче безоговорочной власти правительству. Несмотря на массовые протесты, израильские законодатели поддержали первую часть судебной реформы на этой неделе.
Этот конфликт остро ощущается в «стартап-нации» – названии, присвоенном влиятельным технологическим сектором Израиля. Многие работники в сфере технологий принимают участие в протестах против законопроекта о судебной реформе, а руководители открыто выражают опасения о возможных последствиях для экономической и социальной стабильности. Перед голосованием около 200 технологических компаний обязались присоединиться к протестам. Вчера, на следующий день после голосования, группа под названием Движение Протеста Высоких Технологий оплатила рекламу для затемнения первых страниц нескольких разных газет, объявив «черный день для демократии».
«Израильская высокотехнологичная промышленность очень заинтересована и активно вовлечена в то, что происходит», – говорит Мерав Бахат, генеральный директор компании по кибербезопасности Dazz. Она говорит, что поддерживает сотрудников, которые взяли отгул или приняли участие в протестах.
- Очень редкие кроссовки Apple 1990-х годов теперь в продаже за 50 00...
- Стартап в области искусственного интеллекта запускает на рынке «сам...
- Пластик из кожуры банана может спасти планету
Данные, опубликованные в выходные дни Start-Up Nation Central, некоммерческой организацией, которая продвигает израильскую технологию за рубежом, показывают, что почти 70 процентов израильских стартапов предпринимают меры для отдаления от своей родной страны, выводя деньги или перемещая свои юридические штаб-квартиры за рубеж.
Wix говорит, что остается. «Мы останемся здесь и будем бороться за справедливость», – сказал Нир Зохар, сооснователь и главный операционный директор, в интервью для WIRED в мае. Компания подтвердила эту позицию в текущем месяце.
Но Зохар говорит, что судебная реформа вводит неопределенность не только для инвесторов, но и для людей, которые хотят вести свободную жизнь в Израиле. Зохар сказал, что это «пугающе» и «имеет огромное влияние на таланты, которые, в конце концов, заполняют технологическую индустрию». На этой неделе сотрудники Wix присоединились к общегосударственной забастовке, чтобы протестовать против исхода голосования.
Принятие решения о пребывании становится все более редким. Более 50 процентов новых компаний, созданных в марте 2023 года – в то же время, когда законопроект прошел через парламент Израиля, Кнессет – были зарегистрированы как иностранные компании, а не израильские, согласно майскому отчету Израильского управления инноваций. Власти предупредили, что меньшее количество израильских стартапов означает меньшие налоговые поступления для правительства.
Технологии отвечают за более половины всех экспортных поставок, а страна собирает 50 миллиардов шекелей (13,5 миллиарда долларов) в год от этого сектора.
Wiz – одна из тех компаний, которая удаляется от своей родной страны. Израильские компании давно работают на два фронта – в Израиле и в больших рынках, таких как США, где они могут получить больше финансирования и клиентов. Кибербезопасностьная бизнес-составляющая Wiz всегда была юридически зарегистрирована в США, с «израильскими корнями», рассказал cofounder и вице-президент по продукту Yinon Costica WIRED в июне. Костика переезжает из Нью-Йорка в Тель-Авив и обратно, где у компании есть команда из 200 человек.
Но Wiz вывела десятки миллионов долларов из Израиля в феврале, сообщает Reuters, и когда компания привлекла $300 миллионов того же месяца, ее генеральный директор заявил, что ни один из этих денег не будет инвестирован в Израиль. «В связи с неопределенностью независимости институтов в Израиле и после острого рискового анализа ситуации мы оставим средства в американских банках», – сказал сооснователь компании, Ассаф Раппапорт, газете Times of Israel.
Некоторые основатели были очень откровенны в своей критике законопроекта и правительства Нетаньяху. Когда Эйнат Гуэз, генеральный директор бизнеса по выплате заработной платы Papaya Global, запустила бизнес в 2016 году, она была горда тем, что является сооснователем израильской компании. Сделала бы она тот же выбор сегодня? «На 100 процентов нет», – говорит Гуэз. «Если бы у меня была возможность изменить это решение, я бы это сделала».
В открытом письме, которое было отправлено инвесторам в понедельник, Гуэз написала, что Израиль был «захвачен группой фанатиков», и что Нетаньяху готов «пожертвовать израильской демократией» ради своего политического выживания. «После этой политической реорганизации израильские предприниматели будут создавать компании за рубежом», – добавила она в письме. «Просто слишком рискованно оставлять инвесторов подверженными теневой юридической системе, без надлежащего надзора, в которой у них нет защиты и юридической защиты».
Компания объявила в январе, что переместит все свои деньги из Израиля, и Гез рассказал WIRED, что Papaya больше не управляет инвестиционными фондами в стране.
Проблема для Гез заключается в том, что присутствие в Израиле оставляет ее интеллектуальную собственность уязвимой перед правительством, которое теперь не может быть ограничено судами. И она считает, что инвесторы уже испугались. “Раньше инвесторы и мультинациональные венчурные капиталы приезжали в Израиль каждую неделю”, – говорит она. Это сильно изменилось с января, когда премьер-министр Биньямин Нетаньяху представил свои реформы. “Я могу пересчитать на пальцах одной руки количество инвесторов, которые прибыли в Израиль в этом году”, – говорит Гез.
Вчера кредитный рейтинг Израиля был понижен Morgan Stanley, а агентство по оценке рисков Moody’s предупредило о “существенном риске”, связанном с политическими напряжениями. Тысячи участвовали в демонстрациях накануне, когда полиция обстреливала толпу водяными пушками. Военнослужащие запаса угрожали не явиться на службу. Ожидается, что закон будет оспариваться, в том числе самим верховным судом, власть которого он призван ограничить, хотя закон был принят как “основной закон”, тип законодательства, который судьи раньше никогда не отвергали.
Пока Израиль ждет, что произойдет дальше, протестующие обещали продолжать бороться – среди них множество работников в сфере технологий. “Мы все никогда не верили, что этот момент действительно наступит”, – говорит Гез. “Нам нужно адаптироваться к изменяющейся экономике и изменяющимся фактам”. Для кого-то это означает помощь в лоббировании правительства, для кого-то это означает разработку запасных планов. Это существенная битва для израильской технологии, где на кону стоят демократия, а также талант и поддержка инвесторов.
“Мы должны оставаться либеральной демократией, чтобы оставаться одним из самых привлекательных мест для молодых талантливых людей, у которых есть другие варианты”, – говорит Надав Зафрир, сооснователь и генеральный директор венчурного капитала в области кибербезопасности Team8. “Мы также должны быть частью лиги наций, которые являются либеральными демократиями, потому что это наши инвесторы, в основном Европа и США”.
