Мечта о геотермальной энергии живет в Юте
Geothermal energy dream lives in Utah
Если вы еще не читали статью WIRED “Огромный незапланированный источник зеленой энергии скрывается под вашими ногами”, рекомендую ознакомиться с ней. В ней рассказывается о попытках использовать технику бурения, изначально разработанную для гидроразрыва сланцевых газов, для освоения геотермальной энергии.
Журналист WIRED Грегори Барбер следовал за Джозефом Муром, геологом из Университета Юты, в его попытках разработать способ бурения на глубину нескольких тысяч футов в горячий плотный гранит и извлечения геотермальной энергии с помощью воды.
Я попросил Барбера рассказать мне больше о данной истории и о том, действительно ли “усовершенствованные” геотермальные системы (EGS) могут стать источником чистой энергии великого размаха.
Уилл Найт: Мне очень понравилась эта история. Расскажите, как вы первый раз узнали о технологии, которая является ее основой.
- Ключевые события и тенденции в Интернете вещей (IoT)
- Сделки Приобретите 13,6-дюймовый MacBook Air по самой низкой цене в...
- Французское Агентство Франс-Пресс подает в суд на Twitter из-за нев...
Грегори Барбер: Я услышал о ней впервые, когда занимался исследованием систем геотермального отопления. Это намного мельчайшие системы, к которым легко получить доступ, и они прямо нагревают дома и предприятия с помощью подогретой воды. Они становятся все более популярными, поскольку люди пытаются отказаться от природного газа, особенно в Европе. В процессе изучения этого я услышал о крупном эксперименте Министерства энергетики, посвященном производству электроэнергии с использованием усовершенствованных геотермальных систем, для чего требуется более дорогостоящая и глубокая бурение для доступа к высоким температурам. И команда из Юты только что была выбрана для его реализации.
Почему это происходит именно сейчас? Как вы говорите, геотермальная энергия существует уже десятилетиями.
Я думаю, в этом отражается совпадение нескольких факторов. Одним из них является 20 лет бума гидроразрыва, который привел к значительному улучшению технологий бурения на большие глубины и расщепления камней, особенно горячих и твердых камней, которые важны для создания геотермальных систем. Раньше на бурение и расщепление уходили миллионы долларов, а потом оказывалось, что трещины не открылись полностью, или вы случайно попали на скрытую поломку и потеряли воду, или, что еще хуже, вызвали землетрясение. Сейчас риски снижены.
Вы много пишете о попытках смягчить изменение климата с помощью альтернативных источников энергии и решений, таких как улавливание углерода. Насколько вы оптимистичны относительно этих проектов?
Я думаю, что есть полезные применения, но все зависит от того, как эти виды топлива будут использоваться и производиться. Всегда идет спор вокруг биотоплива, например, которое увеличивает выбросы парниковых газов, занимая землю, которая могла бы остаться в своем естественном состоянии. И что, если они просто оттолкнут переход к электричеству? Что касается улавливания углерода, ситуация схожая. Пока что оборудование угольных электростанций такой технологией было невероятно дорогостоящим. Гораздо лучше просто закрыть их и установить солнечные панели. Кроме того, прошлые эксперименты не удалось полностью улавливать выделяющийся углерод. И нужно быть уверенным, что любой газ, который пойдет под землю, останется там на века. Иногда это напоминает мне дебаты вокруг подземного хранения радиоактивных отходов. Трудно гарантировать результаты на протяжении нескольких поколений.
Учитывая, что солнечная и ветровая энергия требуют меньших начальных затрат, вы считаете, что непрерывный характер EGS достаточен для его развития? Или нам просто нужно использовать все возможные подходы, если мы собираемся отказаться от ископаемого топлива?
Это действительно вопрос. Большинство экспертов согласны, что базовая мощность, которую можно включить круглосуточно, необходима для будущего. Солнечные и ветровые энергии требуют много места, и по мере уменьшения оптимальных мест для их установки, строительство станет сложнее. Хотя аккумуляторы помогают, это не самый эффективный способ.
Вопрос в том, будет ли EGS более или менее практичным, чем строительство ядерной электростанции или плотины или установка системы улавливания углерода на газовой электростанции. Есть веские основания полагать, что это так будет, особенно если учесть вопросы безопасности и экологии, связанные с альтернативными вариантами, но пока еще рано судить.
Также хотел бы отметить, что большое преимущество EGS заключается в том, что его можно осуществлять “везде”, но, конечно, некоторые районы будут более привлекательными геологически, по крайней мере, изначально. Так что, хотя он обещает быть менее экологически разрушительным, чем существующие геотермальные электростанции, которые могут высушить горячие источники и причинить вред уникальным видам, это не означает полного отсутствия конфликтов.
