WSJ Прототипы 5G-модемов Apple отстают на три года от лучшей микросхемы Qualcomm

Apple's 5G modem prototypes are three years behind Qualcomm's best microchip - WSJ

В последние несколько лет Apple потратила миллиарды долларов, пытаясь разработать собственный модемный чип, чтобы заменить используемые в iPhone чипы Qualcomm, но новый платный отчет Wall Street Journal подразумевает, что подход Apple к проекту сопровождается нереалистичными целями, плохим пониманием возникающих проблем и полностью непригодными прототипами.

План Apple разработать собственный модем привел к найму тысяч инженеров: Apple приобрела основную часть бизнеса по производству смартфонных модемов Intel в 2019 году, и, наполнив штат проекта инженерами Intel и другими сотрудниками Qualcomm, руководители компании поставили цель иметь модемный чип готовым к осени 2023 года.

Проект модемного чипа получил кодовое имя Sinope, в честь нимфы из греческой мифологии, обманувшей Зевса.

Однако, согласно отчету, “скоро стало ясно многим специалистам в области беспроводных технологий на проекте, что достичь поставленной цели невозможно”.

Преграды на пути к завершению чипа были “в основном созданы самой Apple”, согласно бывшим инженерам и руководителям компании, знакомым с проектом, которые рассказали WSJ. Команды, работающие над проектом, замедлялись из-за технических проблем, плохой коммуникации и раздоров в руководстве относительно целесообразности разработки чипов вместо их покупки.

• Amazon объявляет о Alexa с генеративным искусственным интеллектом, ...
• Хакеры проникли через защиту Международного уголовного суда по воен...
• Новое приложение ‘Orion’ превращает ваш iPad в HDMI-дис...

Из отчета:

Apple планировала использовать свой модемный чип в новых моделях iPhone. Но тесты в конце прошлого года показали, что чип слишком медленный и склонен к перегреву. Его печатная плата была настолько большой, что занимала половину iPhone, что делало его непригодным к использованию.

Команды находились в отдельных группах по всей США и за рубежом без глобального руководителя. Некоторые руководители отговаривали инженеров от изложения плохих новостей о задержках или неудачах, что приводило к нереалистичным целям и пропущенным срокам.

“Просто потому что Apple создает лучшие полупроводники на планете, это глупо думать, что она также может создать модем”, – сказал бывший директор Apple по беспроводным технологиям Джайдип Ранаде, который покинул компанию в 2018 году, в год начала проекта.

Способность Apple разрабатывать свои собственные микропроцессоры для iPhone и iPad, как сообщается, заставила компанию думать, что она может создавать модемные чипы. Однако такие чипы передают и принимают беспроводные данные из различных типов беспроводных сетей и должны соответствовать строгим стандартам связи, чтобы обслуживать беспроводных операторов по всему миру, что делает их значительно более сложными задачами.

Руководители, по сообщениям, лучше поняли сложность задачи после того, как Apple протестировала свои прототипы в конце прошлого года. Результаты были неутешительными, согласно источникам, знакомым с тестами, которые рассказали WSJ. Чипы были “фактически на три года отсталы от лучшего модемного чипа Qualcomm”, и использование их грозило замедлить скорость беспроводного соединения iPhone по сравнению с конкурентами.

Apple была вынуждена урегулировать свой судебный спор с Qualcomm и с тех пор использует модемные чипы Qualcomm 5G в своих последних моделях iPhone и iPad. По данным источников отчета, наиболее вероятно, что технология станет достаточно продвинутой для того, чтобы Apple могла отказаться от Qualcomm, не раньше 2025 года.

“Эти задержки свидетельствуют о том, что Apple не предвидела сложности этой задачи”, – сказал бывший долголетний исполнительный директор Qualcomm Серж Виллегнер, который рассказал WSJ. “Сотовая связь – это монстр”. Подчеркивая важность неудачи Apple, на прошлой неделе компания продлила соглашение по получению модемов от Qualcomm еще на три года.